La mythologie des plantes - Centrostudirpinia.It

JARDIN. 183
ce jardin, il se manifestait comme un crépuscule aux yeux
de ceux qui le regardaient, tant ils étaient éblouis par la
couleur vermeille de ses fleurs; le soleil, rose rouge du ciel,
était tellement honteux, par la jalousie qu'il éprouvait d'être
surpassé en éclat, qu'il était trempé de sueur. Il y avait
sur des arbres de rubis des bouquets de fruits tellement bril-
lants qu'ils étaient pareils aux grappes des étoiles qui se
groupent autour de l'arbre du soleiP. Sur l'eau des bassins,
où des gouttes d'essence de rose figuraient des diamants, se
penchaient des branches d'émeraude agitées par le vent. Des
canards pareils aux vers luisants y voguaient et y prenaient
leurs ébats. » C'est encore un symbole de jardin céleste de
volupté et d'abondance que Marco Polo nous décrit sous la
forme du jardin d'Aladin, le Vieux de la Montagne. Dans ce
jardin, qui devait réaliser sur la terre le paradis de Mahomet,
il y avait des arbres de toute espèce, des ruisseaux de vin,
de lait, de miel et d'eau claire où s'ébattaient en chantant et
en jouant des nymphes séduisantes, qui charmaient les héros
au service du Vieux de la Montagne'.
On doit de même reconnaître le ciel dans cette fournaise
où, d'après la légende mahométane^, Abraham fut jeté, et
dont le feu se changea en eau et le sol en un jardin. Il s'agit
enfin d'un airdar, c'est-à-dire d'une descente du ciel sur la
terre, lorsque, dans une légende du moyen âge, nous trou-
vons Virgile transformé en une espèce de médecin inspiré
par le diable qui connaît le secret de toutes les herbes, et pos-
sesseur d'un jardin magique sur le Monte Vergine (confu-
sion née de bonne heure entre les mots Virgo et Virgiliiis,
Virgilius, Virginius et Virgineus , entre Virgile et le
1 Dans un chant populaire toscan d'origine sicilienne, et qui date vraisemblablement
du temps où le roi Guillaume régnait en Sicile, on compare
le jardin royal avec le jardin du soleil, où fleurissent les violettes embaumées
:
E tu sei stato sul giardin del sole,
Dov'hanno inibalsamato le viole.
^ Le docteur Graham, dont il est parlé dans le Ratcliff Ae Heine, se rap-
pelait sans doute ce conte, lorsqu'il inventait en Ecosse à son profit une industrie
pareille.
^ Cf. Garcin de Tassy, Gv.l o Swiianba):