La mythologie des plantes - Centrostudirpinia.It

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BOTANIQUE GÉNÉRALE.
prophète de la Vierge, Mous Virgilianus ^). — Le jardin
suppose un jardinier; le jardinier céleste est parfois la lune,
parfois le soleil, représenté le plus souvent par un dragon..
Les jardins des Grecs et des Romains étaient sous la haute
protection d'Hercule, peut-être à cause du rôle exceptionnel
que joue dans sa légende le fameux jardin des Hespérides,
placé dans la région où le soleil se couche.
En outre, chez les Latins, les jardins étaient gardés par les
Feronia, Runcina, Piita,
divinités suivantes : Pomona.,
Spinensis (qui éloignait les épines), Vertiminus , le mari
de Pomone et l'inventeur des jardins. Adonis, Priapus ou
Multinus et Aruneus, qui veillait spécialement aux se-
mences. J'apprends qu'à Modica, en Sicile, au mois de juin,
les jardiniers célèbrent leur fête en l'honneur de saint Paulin
de Nola, élevé à la dignité de protecteur des jardins, depuis
qu'il délivra un esclave en le remplaçant dans ses fonctions
de jardinier. Les jardiniers de Modica portent très solennel-
lement leur saint bien-aimé en procession, après lui avoir
mis sur la tête une couronne de tomates, au cou un collier
de citrouilles et dans les mains des poivrons. Ils se dirigent
vers une fosse remplie d'eau, près de laquelle ils déposent
saint Paulin; puis ils se partagent en deux camps, en se
lançant des petits caillons et des poignées de fange qui le
plus souvent vont frapper le saint, ce qui le fait ressembler
un peu trop à l'ancien Priape.
Jean {Plantes et herhes de saint). — Saint Jean repré-
• Cette légende se trouve dans un manuscrit du xiii' siècle qui contient
la Vie de saint Guillaume. Elle a été recueillie par Comparetti dans son
ouvrage remarquable : Virgilio nel meclio evo, II, 51; « Nuncupatur Mons
"Virgilianus a quibusdam operibus et maleficiis Virgilii, Mantuani poetae
inter latinos principis; construxerat enim hic maleficus daemonum cultor
eorum ope hortulum quemdam omnium génère herbarum cunctis diebus et
temporibus maxime vero aestatis pollentem , quarum virtutes in foliis
scriptas monachi quidam nostri fide digni fratres, qui praedictum montera
inhabitant, apertis vocibus testantur, saepe casu in praedictum hortum,
non semel, dum per iuga montis solatii causa errarent, incidisse, nihilominus
intra hortum huiusmodi maleficiis affectos esse, ut nec herbas tangere
valuisse, nec quavia inde agressi sint cognovisse, retulerunt. Deiude, mutato
nomine Virgilii, Virgineus appellatur a Sempei'-virgine Maria, cui
teraplum positum est. »