La mythologie des plantes - Centrostudirpinia.It

ARISTEIIS. - 45
et vrikhsha, présentent l'arbre comme celui qui pousse,
celui qui s'élève, celui qui croît. Par une apparente con-
tradiction, d'autres mots sanscrits, tels que aga, agaccha ,
agama, naga, visent dans l'arbre Tabsence de mouvement;
c'est l'être qui ne 7narche pas, c'est-à-dire qui ne quitte
jamais, de lui-même, sa place '.
L'arbre est encore celui qiii boit par les pieds, par les
Y2iCÀ\\Qfi,pâdapa, anhripa; celui qui a des branches, çâkhin,
ou des feuilles verdoyantes, palâçin. Cette abondance de vo-
cables, dont chacun rappelle une des qualités les plus saisissantes
de l'arbre, déjà élevé au rang d'idée générale, me
semble un premier indice de la curiosité, de l'admiration qu'il
excita chez nos ancêtres reconnaissants, sentiments qui, chez
un peuple à la fois primitif et poétique, ont pu très-facilement
se changer en une espèce de culte et donner lieu tout natu-
rellement à de nouvelles figures de langage. Si nous disions
par exemple : immobile comme un arbre, n'ayant point dans
notre langage actuel une expression qui nous représente
l'arbre comme l'objet fixe par excellence, notre comparaison
pourrait paraître étrange ;
mais chez les Indiens, où on avait
l'habitude, lorsqu'on nommait l'arbre aga ou naga, de le
voir essentiellement immobile, l'auteur de la Cvetâçvatara
Upanichad pouvait très-bien représenter la fermeté de Rudra
(Çiva au ciel) en montrant ce dieu immobile comme un arbre.
Nous choisirions, certainement, pour exprimer la même idée
l'image de la montagne. Mais pour les Indiens, les arbres
et les montagnes avaient le même caractère d'immobilité.
Nous apprenons de M. F. Lenormant que chez les Chaldéens
on invoquait à son tour la montagne, comme on aurait pu
invoquer un arbre, par son ombre :
« toi qui ombrages,
seigneur qui répands ton ombre sur le pays, grand mont,
père du dieu Moul. »
Aristeus. — Le médecin divin, élève de Chiron et d'une
nvmphe des montagnes; il a découvert l'herbe silphion.
' Cf. pourtant ce que nous dirons plus loin sur les arbres mythiques qui
volent et qui marchent, ù propos des arbres armées; cf. Bois, p. 72.