La mythologie des plantes - Centrostudirpinia.It

SACRÉS. 279
imbei'be et juvénile sortir du milieu du feuillage d'un arbre
bas, d'une sorte de buisson. La vigne sacrée d'Icaria semble
avoir été un fétiche du même genre et la Pythie avait ordonné
aux Corinthiens d'honorer comme le dieu lui-même le lentisque
ou le pin sous lequel avait été frappé Penthée'. A
côté de ces idoles naturelles, la main de l'homme commençait
à en façonner d'une rudesse primitive. C'était un simple
pieu fiché en terre, un tronc d'arbre que l'on ne prenait
même pas soin d'équarrir, et les gens de la campagne conservèrent
l'usage de ces représentations grossières du dieu. A
Thèbes on adorait, sous le nom de Dionysos Cadmeios, un mor-
ceau de bois que l'on donnait comme étant tombé du ciel
dans le lit de Sémélé et ayant été revêtu de bronze par Poly-
dorus, un des successeurs de Cadmus. On avait aussi en Béotie
un Dionysos-stylos ou pieu; un autre, à Thèbes, s'appelait
Perikionios; c'était un pieu semblable, mais enveloppé de
lierre. Plus tard on perfectionna ces sortes d'images. Les
vases peints nous offrent de nombreux exemples d'un Dionysos
des champs paré pour sa fête. Le tronc d'arbre ou le pieu est
toujours couronné de pampres et de lierres, mais en outre on
y attache des vêtements simulant le costume du dieu, divers
attributs, et un masque exécuté d'après la tête de quelque
image plus perfectionnée. Un autel ou une table destinée aux
offrandes et aux libations est placé devant l'idole. Quelque-
fois on attachait au tronc d'arbre un phallus de forte dimen-
sion, en même temps que le masque, pour exprimer le carac-
tère générateur du dieu. De là découla la représentation du
dieu sous la forme d'un Hermès Ithyphallique, autour duquel
on faisait quelquefois s'enrouler un cep de vigne. »
D'après Pausanias (IX, 22) les Tanagréens construisaient
' Pausanias, II: « Pentheum aiunt, cuin Liberum Patrem multis contumeliis
vexaret et alla insolenter f'acere ausum, et postremo, ut Ibeminarum
operta sacra specularetur, ad Cithaeroiiem profectus, in arborem ascen-
quod cum Bacchae animadvertissent,
disse, atque inde omnia conspicatum ;
impetu facto, viventem eum lacérasse, ac membratim discerpisse. Corinthii
reddituni sibi postea oraculum narrant, ut eara arborem quaererent, ut
inveutae divinos honores ha])erent ; illius igitur oraculi monitu, se imagines
illas fodiundas curasse. »