La mythologie des plantes - Centrostudirpinia.It

PARADIS. 261
suivre l'autorité de Pline, qui le premier avait parlé de cette
herbe magique à propos du pic.
Paradis (arbres du; cf. dans ce volume, Jardin, Fleur,
Cosmogoniques, Ambroisie, Abondance , Cocagne , Adam,
Bouddha, Pârigâta, et, dans le second volume, Figuier,
Pommier, Açvattha, Musa paradisiaca, etc.). Le ciel
ayant été conçu parfois comme un bois où les dieux jouissent
des voluptés qui leur sont réservées (d'où le nom de nandana
{réjouissant) donné au jardin de plaisance d'Indra),
ce bois, ce jardin, avec ses sources et ses ruisseaux, avec
ses fleurs lumineuses et ses fruits immortels, avec ses oiseaux
dont le chant charme les dieux, a constitué essentiellement
ce qu'on nomme le Paradis; on sait que l'on a expliqué le
mot grec Tcapàîswoç de zapà et oîjw, ce qui ferait du paradis
un jardin extrêmement arrosé; cette étymologie me semble
non seulement suspecte, mais inadmissible. J'ignore d'après
quelle autorité Pollux prétendait que le mot Paradis était
d'origine persane; mais le jardin de plaisance étant spéciale-
ment un luxe des souverains de l'Orient, il n'est pas impro-
bable que les Grecs aient tiré le mot de quelque langue orien-
tale, et vraisemblablement du perse \ Quoi qu'il en soit, il
n'y a presque pas un seul peuple qui n'ait imaginé l'existence
d'un paradis sous la forme d'un jardin admirable par sa
beauté et par ses produits exceptionnels.
L'Inde a placé, naturellement, dans son paradis les cinq
arbres qui sont les premiers apparus du sein des eaux agi-
tées, au commencement de la création; le principal est le
pârigâtœ (dans lequel on a pu voir l'arbre qui prend sa
naissance dans Veau; pari, réservoir d'eau); les autres
sont le mandâra, le santâna, le kalpavriksha et \eha-
ricandana. Les arbres cosmogoniques étaient, à l'origine de
l'humanité, des arbres anthropogoniques ; voilà pourquoi les
premiers hommes se trouvèrent au milieu d'un paradis ter-
restre; créatures des dieux, dès qu'ils prétendirent s'égaler
' Le Zeaà pairidacaa ferait de cette conjecture une certitude.