La mythologie des plantes - Centrostudirpinia.It

SOLEIL. 289
plantes indiennes, entre autres, Yodina pinnata (sarpa-
danshtrikû), la tragia involucrata Lin, {sa7^padansh-
trâ), le tiaridimn indicinn {sarpadanti ou sarpapushpî,
n.j2i\\i la dent ou la fleur de serpent); et, de même, au mot
ahi, qui signifie également serpjent^ se rapportent : le sucre
[ahicchatra, qui cache le serpent), l'opium {ahiphena., ou
écume de serpent), la flacourlia catapjhracta {aliïbhayadâ,
faisant peur aux serpents).
Soleil (arbre du). — Le soleil est souvent un arbre aux
branches lumineuses. Dans VAiharvavéda (XIII, 1, 9) le
soleil Rohita est comparé à un arbre. C'est dans le jardin du
soleil que l'on cueille les pommes des Hespérides. Par la
Taitliriya Smnhilâ, H, 1, 9, nous apprenons que les herbes
se trouvent sous la protection spéciale de Mitra, et les eaux
sous celle de Varuna ^ Le soleil a aussi ses plantes bien-
aimées sur la terre, qui tirent leur nom de lui ; le mot arka,
par exemple, qui signifie le soleil et la foudre, a servi pour
désigner \ aristolochia indica, plante grimpante dont les
feuilles sont CMwèiîovme^ {arkapatïxi); et arka simplement,
ou àdilya, ou siiryâhva (qui prend son nom du soleil) pour
la même raison désignent la calotropis gigantea, dont les
feuilles, employées dans les sacrifices, sont comparées aux
différentes parties du corps. Arkakantâ, c'est-à-dire aimée
par le soleil, arkahhaklâ, âdityabhaktâ, sûryahliaMa'^
c'est-à-dire honorée par le soleil, sont des noms donnés à la
pjolanisia icosandra W. ^; arkapushpikâ ou petite fleur
du soleil est une espèce de légume (gynandropsis pentaphylla
D. C.)^; arkapàda, la nielia azadirachta ; arka-
priyû, qui aime le soleil ou qui est aimé du soleil, Vliibiscus
rosa sinensis L. ; Varkakusumn ou fleur du soleil doit
' Mâitrir va oshadlmyo Vârunir dpâh. Dans le Beutéronotne (XXXIII,
14) nous voyons que la lune pi-oduit des objets précieux, et le soleil des
fruits précieux. On n'a pas oublié que le Grec Apollon, le dieu solaire par
excellence, possédait la connaissance de toutes les herbes.
^ Ce nom est aussi donné à la. xtenta^^etes phoenicca.
' Sûryakanta
tifiés.
et sûryakânti (aimé du soleil) ne sont pas encore iden-
* On l'appelle aussi svryuvaUi.
I. jy