Revue celtique - National Library of Scotland

UNE ENIGME
D'ONOMASTIQUE FLUVIALE,
Sous ce titre M. Pictet (Revue celtique, t. II, p. 437) a réuni douze
noms de rivières de Mauritanie qui paraissent identiques à des noms
portés par des rivières de Gaule, de Grande-Bretagne ou d'Espagne,
il en conclut que les Gaulois ont probablement, à une date fort
ancienne, conquis la Mauritanie où ils seraient arrivés d'Espagne.
Suivant moi, la seule conclusion à tirer des rapprochements faits par
M. Pictet, si conclusion il y a, c'est que la race ibérique n'aurait pas
seulement autrefois occupé outre l'Espagne, la Gaule méridionale entre
le Rhône et l'Océan, fait établi par de nombreux textes anciens, mais
qu'avant l'invasion berbère, la race ibérique aurait aussi possédé la
région nord-ouest de l'Afrique.
En effet, l'origine ibérique des noms de rivière que M. Pictet nous
donne pour gaulois est à mes yeux évidente pour une partie, très-vrai-
semblable pour l'autre.
Sur les douze noms de rivière que M. Pictet prétend être gaulois,
deux appartiennent à la géographie ancienne de l'Espagne et sont étran-
gers à la Gaule. L'un est celui de VAnas, aujourd'hui Guadiana. Ce mot
n'est pas gaulois. Il se trouve dans la description phénicienne de l'Espa-
gne reproduite par Festus Aviénus, et cette description est antérieure à
l'arrivée en Espagne des Gaulois, à la place desquels elle mentionne
d'autres peuples'. VAnas, à cette date reculée, arrosait le pays des
Cunètes ou Cynètes-, peuple ibère comme nous l'apprend Hérodore?,
écrivain du v^ siècle av. J.-C., peuple nettement distingué de la race
cehique par Hérodote dans deux passages de ses célèbres histoires 4.
Donc le nom de VAnas est Ibère.
1. MùllenhofF, Deutsche Alterthumskunde, t. 1, p. 106.
2. Ana amnis illic per Cynetas effluit (vers 205).
}. Hérodore, Fragtn. 20. Fragmenta historicorum Graecorum. T. II, p. 54.
4. Hérodote, II, 53 ; IV, 49; éd. Didot, p. 85, 198.