Et les enfants dans tout ça? - Canada Media Fund

18Quand on leur demande quelles productions ilspréféreraient regarder, les enfants sont divisés.Certains choisissent les émissions américainesau motif que leurs programmes favoris sont déjàproduits aux États-Unis. D’autres préfèrent descontenus canadiens, à condition qu’ils soient dequalité égale voire supérieure à ceux conçus del’autre côté de la frontière.Chez les Carlson, la mère est une enseignantede collège qui voit directement l’influence que latélévision américaine a sur ses étudiants, particulièrementen matière de politique, de géographieet d’actualités :INTMèreVous avez dit que les jeunes de votreclasse semblent en savoir plus sur lesévénements de l’actualité américaineque sur la nôtre.Absolument. Comme je l’ai dit, avant lesdernières élections fédérales, peut-êtrela moitié de mes élèves ignoraient quiétait le premier ministre du Canadaalors qu’environ 95 % d’entre euxauraient pu dire que le président desÉtats-Unis était Barack Obama.La plupart des parents pensent que dans la mesuredu possible, il serait préférable d’avoir plusde programmes canadiens disponibles pour les9-12 ans, car ils ne sont capables que de citer desémissions américaines présentement diffusées.Cela dit, parents et enfants conviennent qu’ilsaccordent plus d’importance à la qualité du contenuqu’à l’origine de la production.« C’est un peu unparent loin desparents »Il est indiscutable que la télévision joue un rôlemajeur dans la vie des familles de St. John’s. Découvrirla fonction que chaque famille assigne àla télévision constitue une partie intéressante del’analyse. Les rôles peuvent parfois varier mêmeentre les différents individus d’une même famille.Mais toutes les familles ont recours à la télévisionpour se divertir, ou pour « passer un peu letemps », comme le dit un enfant de 11 ans. Latélévision est aussi utilisée pour initier les conversations,elle représente un intérêt commun, unoutil éducatif et une occasion de passer du tempsen famille. Il existe toutefois d’autres rôles assezpeu conventionnels que certains foyers prêtent àla télévision.Chez les Doherty, la fille âgée de 12 ans utilise latélévision de sa chambre comme veilleuse. Ellea pris l’habitude de laisser le téléviseur allumétoute la nuit mais sans le son. Selon sa mère, lalumière qu’émet l’écran la rassure. Bien que ce soitla seule participante qui dise garder la télévisionallumée la nuit, plusieurs des familles interrogéesreconnaissent laisser leur téléviseur allumé enjournée, même s’il n’y a personne pour le regarder.En ce sens, la télévision est omniprésentedans le foyer et même quand elle n’accapare pasl’attention de quelqu’un, elle prend un caractèred’ubiquité et impose en quelque sorte son nouveaurôle de substitut de la radio.Le père de la jeune Doherty voit la télévisioncomme un outil d’apprentissage et un modèlepour enseigner à son enfant un comportementsocial approprié. Il va même plus loin en appelantla télévision « un parent loin des parents », unesorte d’intermédiaire pour sa fille de 12 ansquand elle ressent un certain malaise à aborderavec ses parents les problèmes qu’elle a avecd’autres enfants. Selon lui, la télévision (etplus spécifiquement les programmes diffuséssur Family Channel) font office de modèle oude guide. Ils montrent des comportementssociaux convenables et indiquent aux enfantscomment résoudre les problèmes vécus avec leurssemblables. Ils rassurent également les enfantsen leur montrant qu’ils ne sont pas les seuls àvivre ces difficultés et que tout le monde doitfaire face à ces mêmes questions universelles. Parconséquent, le père assigne à la télévision unepartie de ses devoirs parentaux. Il lui confie lerôle important de l’aider à élever sa fille et à luienseigner de précieuses leçons de vie.