thesis

32 Anatomie et physiologie du système nerveux
Glutamate GABA
Figure 1.10 – Le glutamate et le GABA, principaux neurotransmetteurs excitateurs
et inhibiteurs. Figures adaptées d’images dans le domaine public, disponibles
sur http://en.wikipedia.org/wiki/File:Glutamins%C3%A4ure_-_Glutamic_acid.svg
et http://en.wikipedia.org/wiki/File:Gamma-Aminobutters%C3%A4ure_-_
gamma-aminobutyric_acid.svg.
de l’usage de drogues. Par exemple, les inhibiteurs de la recapture empêchent
la recapture présynaptique de certains neurotransmetteurs, les laissant ainsi plus
longtemps dans la fente synaptique. La cocaïne est un inhibiteur sélectif de la recapture
de la dopamine qui accentue et prolonge les effets de la dopamine comme
l’euphorie en laissant activés les récepteurs plus longtemps. Cela engendre notamment
des phénomènes de dépendance. Le chlorhydrate de fluoxétine, un médicament
antidépresseur, agit de manière similaire sur la sérotonine.
L’acétylcholine est un autre type de neurotransmetteur que l’on trouve dans
le système nerveux central, où il est impliqué notamment dans la mémorisation
et l’apprentissage. On le trouve aussi et surtout dans le système périphérique où
c’est le neurotransmetteur excitateur impliqué dans le contrôle moteur au niveau
de la plaque motrice, ou jonction neuromusculaire (synapse entre un neurone et
une fibre musculaire). Certains neurotoxiques paralysants agissent en bloquant
la neurotransmission au niveau des synapses cholinergiques de la plaque motrice,
comme par exemple la toxine botulique qui empêche l’exocytose des vésicules
contenant les molécules d’acétylcholine.
Les phénomènes étudiés dans cette thèse feront la plupart du temps intervenir
seulement les deux principaux neurotransmetteurs que sont le glutamate (excitateur)
et le GABA (inhibiteur) (figure 1.10). Ils interviennent en effet dans la
majorité des synapses excitatrices et inhibitrices du système nerveux.
1.6.3 Les récepteurs synaptiques
La diversité des neurotransmetteurs explique celle des récepteurs synaptiques.
Ces derniers sont responsables de la génération de courants postsynaptiques lors
du liage des neurotransmetteurs aux récepteurs. Il existe principalement deux
sortes de récepteurs synaptiques.
– Les récepteurs ionotropes sensibles à un ligand possèdent un site de
réception spécifique à un neurotransmetteur ainsi que des canaux ioniques
qui peuvent s’ouvrir lors du liage du neurotransmetteur. Ils ont généralement
une action très rapide.
– Les récepteurs métabotropes possèdent aussi un site de réception spécifique
à un neurotransmetteur mais pas de canaux ioniques. Ils sont liés