thesis

1.6 La transmission synaptique 33
indirectement à des canaux ioniques par transduction du signal faisant intervenir
des messagers secondaires. Ces messagers sont souvent des protéines
G, on parle alors de récepteurs couplés aux protéines G. Ils ont une action
plus lente que les récepteurs ionotropes et peuvent de plus induire des changements
assez longs au niveau de la synapse.
On peut généralement écrire le courant postsynaptique de la même manière
que pour les courants des canaux ioniques dépendants du voltage :
Isynapse(t) = gα(t)(V (t) − Esynapse)
où g est la conductance maximale, Esynapse est le potentiel de réversion de la synapse
(directement lié aux potentiels de réversion des canaux ioniques commandés
par le récepteur synaptique) et α(t) est une fonction décrivant la dynamique de
la conductance synaptique. Plus précisément, cette fonction représente la fraction
de canaux ioniques ouverts et dépend de la concentration du neurotransmetteur
dans la fente synaptique.
Il y a trois principaux récepteurs du glutamate :
– le récepteur AMPA,
– le récepteur kaïnate,
– le récepteur NMDA.
Il y a deux principaux récepteurs du GABA :
– le récepteur GABAA,
– le récepteur GABAB.
Le récepteur AMPA/kaïnate
Les récepteurs AMPA et kaïnates sont des récepteurs ionotropes sensibles à
un ligand (le glutamate notamment). Le nom du récepteur AMPA provient du
fait qu’il est activé non seulement par le glutamate mais aussi par un agoniste
artificiel du glutamate appelé acide alpha-amino-3-hydroxy-5-méthyl-4-isoxazolepropionique,
ou AMPA. C’est le récepteur synaptique le plus répandu dans le
système nerveux. Les synapses AMPA sont rapides : la montée de la conductance
se fait en une fraction de milliseconde tandis que la descente se fait en quelques
millisecondes. On modélise ainsi souvent cette conductance α(t) comme une exponentielle
décroissante avec une constante de temps de quelques millisecondes.
Les synapses AMPA commandent des canaux ioniques perméables au potassium
et au sodium, et ont un potentiel de réversion EAMPA = 0 mV.
Le récepteur NMDA
Le récepteur NMDA est un récepteur ionotrope. Il tient son nom de l’acide Nméthyl-D-aspartique,
ou NMDA, un agoniste de ce récepteur. Le récepteur NMDA
a un effet plus complexe que le récepteur AMPA. Il contient un canal ionique perméable
au potassium, au sodium et aussi au calcium. De plus, ce canal peut être
bloqué par l’ion magnésium, sauf lorsque le potentiel de membrane postsynaptique
est suffisamment dépolarisé (ce qui débloque le canal). Ainsi, un courant
postsynaptique traverse la membrane seulement lorsque le potentiel de membrane