Carissimi Amiche ed Amici, - Missale Romanum

CAPITOLO III.
Colori.
1. Colori usati. – 2. Regolari. – 3. Nero. – 4. Violaceo. – 5. Un errore molto comune. – 6. Bianco. –
7. Rosso scarlatto. – 8. Rosso amaranto. – 9. Altri colori.
1. I colori utilizzati per gli abiti ecclesiastici sono: bianco, rosso, violaceo e nero. A questi
colori, propri del clero secolare, vanno aggiunti i vari colori prescritti per gli Ordini religiosi dalle
rispettive Costituzioni 1 e dai decreti della Sacra Congregazione del Cerimoniale.
2. Abbiamo già visto che un membro di un Ordine religioso, quando viene promosso al
cardinalato o alla dignità episcopale, deve mantenere per l’abito prelatizio il colore utilizzato per
l’abito dell’Ordine cui appartiene. Può nondimeno utilizzare un tessuto più fine e adottare la forma
dell’abito dei Prelati secolari. Qui parliamo soltanto degli Ordini religiosi propriamente detti, quali
Benedettini, Carmelitani, Francescani, Domenicani, Agostiniani, ecc. Invece i Chierici regolari,
come Gesuiti, Redentoristi, Passionisti, ecc., quando sono promossi al grado prelatizio, prendono
l’abito dei Prelati secolari; non possono però utilizzare la seta, tranne che per fascia, zucchetto,
berretta e altri piccoli accessori 2 .
3. A partire dal XVII secolo, in tutta la Chiesa occidentale il colore obbligatorio per le vesti del
clero secolare di secondo grado è il nero 3 . Non esiste alcuna eccezione a questa norma generale,
salvo che per il clero dei paesi tropicali, che può portare abiti bianchi in considerazione del clima
particolarmente caldo; e per i membri di un seminario e di una famiglia episcopale, che devono
indossare la talare violacea.
Anche Prelati, Vescovi e membri del Sacro Collegio usano il nero 4 per il loro abito quotidiano
(nei paesi cattolici, anche fuori casa); ma la loro veste nera è decorata in rosso o violaceo, a
seconda del loro grado gerarchico e dei diversi periodi dell’anno ecclesiastico, come sarà spiegato
più avanti.
4. Il viola chiaro o scuro è segno distintivo sia della prelatura che della livrea. Caratterizza in
particolare i Prelati e i Vescovi; ma, essendo utilizzato per gli abiti ufficiali, può essere portato solo
nelle funzioni religiose e in certe occasioni prestabilite.
Il viola è anche il colore proprio dei Cardinali nei tempi di penitenza e di lutto, mentre i
Vescovi, in questi stessi tempi, devono usare esclusivamente il nero. La regola generale prescive
che, quando i Cardinali smettono l’abito rosso e prendono quello violaceo, i Vescovi cambino il
loro abito violaceo con quello nero 5 .
5. Sarebbe un errore pensare che la talare violacea sia privilegio esclusivo dei Prelati. Il viola,
infatti, è anche il colore proprio della livrea ecclesiastica.
Innanzi tutto, è il colore utilizzato dall’intera famiglia pontificia. Con l’eccezione dei bussolanti,
che sono vestiti in rosso, tutti gli altri, indipendentemente da grado, dignità o ufficio nella curia
papale, Prelati, uscieri del palazzo, cantori, chierici, accoliti della cappella papale, valletti di
camera, ecc., tutti usano il viola come segno distintivo del loro grado, dignità o ufficio 6 .
1 BENEDETTO XIII, Costit. cit. – FERRARIS, Bibliotheca, art. Episcopus.
2 Caeremoniale Episcoporum, I, I, 4.
3 Decreto di Papa URBANO VIII, 26 novembre 1624.
4 Cfr. UN ÉVÊQUE SUFFRAGANT, Le Cérémonial des Évêques commenté et expliqué, p. 13.
5 GRIMALDI, Les congrégations romaines, cap. V.
6 BARBIER DE MONTAULT, op. cit., tom. I, p. 58.
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