Carissimi Amiche ed Amici, - Missale Romanum

PARTE TERZA
ALTRI ACCESSORI DI ABBIGLIAMENTO PRELATIZIO
CAPITOLO I.
Croce pettorale.
1. Etimologia. – 2. Due croci pettorali diverse. – 3. Croce ordinaria. – 4. Croce pontificale. –
5. Uso della croce pontificale. – 6. Canonici.
1. La croce pettorale deriva il suo nome da pectus, perché viene portata sul petto. È un errore
chiamarla, come talvolta si fa, “croce pastorale”. Questa espressione è scorretta, poiché la croce
pettorale non è un segno di giurisdizione, come farebbe pensare il termine “pastorale”, ma
un’insegna inerente all’Ordine o alla dignità 1 .
2. Vi sono due tipi diversi di croce pettorale: la croce ordinaria e la croce pontificale; la prima si
porta nella vita quotidiana, l’altra nelle funzioni ecclesiastiche e specialmente nella celebrazione
della Messa pontificale. Molto spesso questa distinzione non è scrupolosamente osservata nella
pratica, visto che alcuni Vescovi usano la stessa croce sia nella vita di tutti giorni che in chiesa.
3. Attualmente la prassi universale prevede che la croce pettorale ordinaria sia sospesa al collo
con una catena d’oro. La croce, poi, dev’essere semplice, senza gemme e non è necessario che
contenga reliquie di Martiri. Dev’essere di forma latina, cioè avente la parte superiore e le braccia di
uguale lunghezza e la parte inferiore più lunga. Fanno eccezione a questa norma l’Arcivescovo di
Armagh, “Primate di tutta l’Irlanda”, e il Patriarca di Lisbona: entrambi hanno il diritto, in virtù di
una consuetudine immemorabile, di portare una croce pettorale doppia. Pochi altri Prelati portano
una croce simile, ma la loro prassi non è ufficialmente riconosciuta 2 .
La croce pettorale ordinaria può essere indossata sopra l’abito civile, la talare o l’abito piano; è
tollerata anche sopra mantelletta e mozzetta; ma, nonostante la prassi diffusa, non è permesso
portare la croce pettorale sopra la cappa magna 3 .
Tutti i Prelati investiti del carattere episcopale hanno la facoltà di portare la croce pettorale
ordinaria 4 , come pure gli Abati, in virtù di una consuetudine immemorabile 5 , e, per speciale
concessione di Papa Pio X, i Cardinali che non hanno ricevuto la consacrazione episcopale 6 .
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1
In alcuni vecchi cerimoniali si legge che un Vescovo, fuori dei confini della propria giurisdizione, deve coprire la sua croce
pettorale. Si tratta di un errore. La croce pettorale è in primo luogo un segno d’Ordine, non di giurisdizione. Al Concilio Vaticano,
Papa Pio IX ordinò ai Vescovi di mostrare le croci pettorali anche in sua presenza. “Fuori le croci!” disse, notando che alcuni
Vescovi coprivano le loro croci pettorali quando entrava nella sala in cui erano adunati.
2
Anacleta iuris pontificii, 1896, col. 344.
3
BARBIER DE MONTAULT, op. cit., tom. I, p. 408. – S. R. C., 17 agosto 1916.
4
MARTINUCCI, Manuale sacrarum caeremoniarum, lib. V, cap. IV, n. 10.
5
FERRARIS, Bibliotheca canonica, art. Abbas.
6
PIO X, Motu proprio del 25 maggio 1905. – A. BATTANDIER, Annuaire pontifical 1906, p. 156.
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