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Vela libre 12_4_2012:Layout 1 12/04/12 14.23 Pagina 108
Timone
Organo di governo della nave, perciò il più prezioso. Se diverse
sono le forme e i materiali, le alchimie meccaniche e
idrauliche, evolutesi nei secoli, immutate rimangono le attenzioni,
le cure, le abilità che chiede questa parte vitale per
la barca e di conseguenza per il carico e l’equipaggio. Una
nave senza timone, prima non governa, poi va alla deriva, infine,
spesso naufraga. Solo nel tardo Medioevo il timone navaresco,
unico e centrale, ha sostituito quello laterale, costituito
da due leve simili a remi, con cui per millenni si sono
governate le navi mosse dalla forza delle braccia o del vento.
Palinuro e Tifi erano i più famosi nocchieri dell’antichità,
che stavano al timone delle navi di Enea e Giasone, abili nel
tenere la barra e nel leggere le onde, i venti, le stelle.
Virare
Passare da un’andatura con vento che viene da sinistra a
un’altra, in cui viene da destra e viceversa, attraversando
l’angolo morto, quello precluso alla vela. Virando, si modifica
la direzione di navigazione per prendere il vento dalla
parte opposta, passando la prua nella direzione da cui spira.
La virata è una delle due manovre, quella generalmente
più sicura, che permette alla barca di cambiare di bordo.
L’altra, l’opposta, è l’abbattuta, il cambiare di bordo in poppa,
chiamata erroneamente anche strambata. Perché quest’ultima
è la manovra involontaria, quindi ancor più pericolosa.
Virare e abbattere con eleganza significa disegnare
sinuose scie, effimere sull’acqua come tutte, ma durature
nella memoria.
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