homolaicus.com Maximilien de Robespierre

io, permettendo alla borghesia piena libertà economica. «L'orgia
borghese del Direttorio» - come la chiamava Marx -, con la
sua sfrenata speculazione e l'aggiotaggio, garantì enormi profitti
ai ceti più agiati. Le contraddizioni antagonistiche divennero
così profonde che questa volta la ribellione delle masse
assunse caratteri para-socialisti. Infatti, la Congiura degli Eguali,
capeggiata da Babeuf, si pose come obiettivo fondamentale,
per la prima volta nella storia della Francia, l'abolizione
della proprietà privata. Il pericolo fu talmente grande che il
Direttorio cercò sostegni politici a destra e a sinistra.
Inevitabilmente mutò anche il suo rapporto nei confronti
dei cattolici: in primo luogo con i refrattari, ai quali volle garantire
l'abrogazione della legge sulla deportazione e promettere
il ritorno ad un regime di piena libertà religiosa. L'uso strumentale
della religione per fini controrivoluzionari era evidente.
Lo stesso papato si piegava facilmente a tale necessità: lo
testimonia il breve Sollicitudo (8 giugno 1796), con cui si esortano
i cattolici francesi a una docile sottomissione al governo.
Ma altrettanto evidente era la debolezza del Direttorio, che alla
fine del 1796 si vide costretto ad abrogare tutta la legislazione
contro i preti refrattari (ad es. la legge del 24 agosto 1797 accordò
ai preti giurati e refrattari la piena libertà di esercitare il
proprio ministero, abolendo tutti i giuramenti e consentendo
anche qualche manifestazione esteriore di culto).
La situazione sarebbe precipitata nel caos più totale, a
vantaggio delle forze restauratrici e filo-monarchiche sempre
presenti, se il Direttorio non si fosse deciso per un colpo di stato
militare nel fruttidoro 1797. Tra i cattolici, i refrattari incitavano
alla diserzione i figli dei loro seguaci, a non pagare le tasse,
a cacciare i preti costituzionali, a disobbedire al giuramento
del 29 settembre 1795 di sottomissione alle leggi della repubblica.
Il generale repubblicano Clarke, mandato dal Direttorio
in missione in Italia, scrisse in un rapporto del 1796: «siamo
arrivati al punto di aver bisogno dello stesso papa per ottenere
che da noi la rivoluzione sia assecondata dai preti e dalle cam-
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