homolaicus.com Maximilien de Robespierre

archivi municipali e di quartiere, i registri dei verbali delle sedute
delle assemblee generali, ecc.) sono andati distrutti nella
settimana di sangue del 1871, in cui cadde la Comune di Parigi.
Restavano comunque i dossier della polizia e dei tribunali
negli archivi nazionali e in quelli della prefettura: un materiale
assai cospicuo, utile sotto molti aspetti, ma da maneggiare con
precauzione perché spesso tendenzioso o alquanto lacunoso.
Con l'espressione «masse rivoluzionarie», che fu anche
il titolo di un saggio divenuto poi un classico, G. Lefebvre intese
distinguere chiaramente l'aggregato spontaneo dall'assembramento
cosciente. Il primo è rappresentato da gruppi d'individui
privi di vera organizzazione, che protestano in modo istintivo
e spesso repentinamente. Le rivolte agrarie, soprattutto
agli inizi della rivoluzione, erano di questo tipo, ma anche le
code delle casalinghe davanti ai forni, che assai facilmente si
trasformavano in gruppi sovversivi, i raduni in piazza o al
mercato o all'uscita della messa domenicale. La colonna del 5
ottobre 1789, capeggiata dall'usciere Mailard e composta prevalentemente
di donne che vollero marciare su Versailles per
rivendicare la concessione del pane, fu in sostanza una protesta
di tipo economico, non politico.
Del pari, i combattenti dell'89 non presentavano ancora
motivazioni di carattere rivoluzionario. Male, comunque, faceva
Arthur Young a deridere, nel 1788, i contadini che andavano
a vendere al mercato per pochi soldi i loro legumi o le loro
galline: questi aggregati semi-volontari risultarono in fin dei
conti di notevole importanza per la formazione della mentalità
collettiva e nella preparazione del movimento rivoluzionario.
Certo è che l'assembramento presuppone l'esistenza di
una mentalità comune, sufficientemente organizzata e consolidata.
Senza questo presupposto sarebbe stato impossibile indurre
l'insieme del Terzo stato ad agire contro i privilegiati e i
rappresentanti della monarchia. La manifestazione del 20 giugno
1792, con la quale il popolo occupa l'Assemblea e le Tuileries,
l'insurrezione del 10 agosto dello stesso anno, che de-
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