homolaicus.com Maximilien de Robespierre

permesso. È evidente, in questo senso, che, non potendo più
scegliere il privilegio esclusivo di cui fruiva sotto l'ancien régime,
una chiesa del genere non può che preferire il regime di
compromesso (cioè di relativo privilegio e asservimento) a
quello di separazione.
La storia ha in realtà dimostrato sia che gli ideali della
rivoluzione erano stati traditi prima ancora che Napoleone cercasse
l'intesa con la chiesa romana, sia che con tale iniziativa si
voleva garantire proprio alla controrivoluzione un'esistenza il
più possibile tranquilla e duratura. Di questo lo stesso Napoleone
era perfettamente consapevole: «Si pretende - egli disse -
che io sia un papista, ma non lo sono affatto; in Egitto ero maomettano,
qui sarò cattolico per il bene del popolo. Nella religione
io non vedo il mistero dell'Incarnazione, ma quello dell'ordine
sociale».
Convocato dunque il clero a Milano, Napoleone pronunciò
alla sua presenza un discorso in cui condannò l'atteggiamento
tenuto verso la religione dai philosophes e dai giacobini
e dichiarò di essere pronto a negoziare con Roma. Poco
dopo fece cantare un Te Deum di ringraziamento in duomo per
la vittoria di Marengo: era la prima volta, dopo la proclamazione
della repubblica, che un capo di Stato francese partecipava
a una cerimonia del genere. Con ciò naturalmente non si
deve pensare che Napoleone fosse un «credente». «È chiaro -
egli disse - che le religioni vanno bene per uomini che si trovano
ancora in uno stadio infantile. I preti hanno insinuato,
sempre e dappertutto, la frode e la menzogna».
Intanto al soglio pontificio era salito il card. Chiaramonti,
disponibile verso i regimi democratici (è noto il suo aforisma:
«Siate buoni cristiani e sarete buoni democratici»). Le
opposizioni all'intesa però non erano poche: da Luigi XVIII,
che si era proclamato re in esilio a quella parte dell'entourage
di Napoleone ancora legata alla politica ecclesiastica della rivoluzione
(si pensi a Talleyrand e Fouché), dalla chiesa costituzionale
(con Grégoire in testa), che temeva di perdere la sua
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