Appunti delle lezioni del Corso Base - ANPAS Provincia di Modena

Gli stadi della Demenza Alzheimer, forma di malattia prevalente nell’anziano, sono
fondamentalmente 4:
1. Lieve: dura circa 3-4 anni e la persona durante questo stadio è ancora in grado di vivere
autonomamente. Alcuni dei sintomi che presenta sono i disturbi della memoria, della
personalità, dell’umore, dell’orientamento e del giudizio critico. Il soggetto appare
“normale” ad un occhio inesperto.
2. Moderato: dura circa 2 anni e tra i sintomi che presenta troviamo crescenti difficoltà a
svolgere attività quotidiane strumentali semplici e una compromissione delle funzioni
esecutive (programmare, prevedere, pianificare, completare attività finalistiche).
3. Grave: tra i sintomi troviamo le difficoltà motorie e di alimentarsi, in soggetti difficilmente
valutabili (anche per il dolore) per la perdita (quasi) totale delle competenze linguistiche
sia sul versante espressivo che ricettivo.
4. Terminale: i segni e i sintomi principali sono il mutismo, lo stato vegetativo, la disfagia,
le infezioni ricorrenti e la sindrome di allettamento.
Il decorso osservato nella Demenza Alzheimer ha portato alla teoria retrogenetica della malattia, in
cui si osserva una perdita delle capacità in ordine gerarchico ma inverso rispetto alle loro
acquisizioni in età evolutiva (le abilità acquisite per ultime come ad esempio le attività strumentali
vengono perse per prime, mentre quelle elementari come camminare, stare seduto ecc. se ne
vanno per ultime).
Per una corretta gestione della demenza devo tenere conto dei sintomi neurologici, cognitivi e non
cognitivi, oltre che delle malattie preesistenti nel paziente, come ad esempio il diabete o le malattie
vascolari.
Tutte le persone malate di demenza presentano, in modo più o meno grave, questi sintomi:
aprassia dello sguardo, cioè l’incapacità di eseguire movimenti oculari intenzionali;
atassia ottica, cioè la mancanza di coordinazione dei movimenti muscolari volontari
dell’occhio;
deficit di attenzione, in particolare l’eminattenzione, il restringimento focale
dell’attenzione e la simultaneo-agneosia;
deficit di stereopsia, cioè un disturbo nella valutazione delle distanze;
deficit del flusso ottico, cioè un disturbo del movimento visivo percepito come risultato
del proprio movimento nello spazio;
perdita della memoria;
l’apprendimento di nuove nozioni si azzera.
Il Delirio si verifica quando il malato dice cose non vere, ma è convinto di quanto dice.
Nella fase iniziale della demenza i deliri sono poco frequenti, ma mano a mano che la malattia
progredisce questi aumentano.
I sintomi non cognitivi sono fonte di stress anche fisico dei familiari e sono tra i più problematici e
costosi a livello di gestione, inoltre sono disturbi eterogenei che durano nel tempo. Tra questi
ritroviamo:
apatia (caratterizzata da ridotta iniziativa, ridotta emotività e scarsa cognitività
finalistica);
aggressività (fisica e/o verbale);
depressione talvolta accompagnata da ansia;
psicosi (caratterizzata da delirio, perdita di contatto con il mondo esterno,
allucinazioni);
comportamenti specifici (disturbi di condotta sociale e personale, attività motoria);
sintomi neurovegetativi (insonnia, turbe sessuali, iperoralità).
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