Fiabe bergamasche - Vittorio Volpi

Nel tempo che gli rimane libero dagli impegni scolastici completa la
raccolta di materiale linguistico e folcloristico bergamasco iniziato da
tempo, come dichiara in una nota Al lettore del volume Parre ed il
gergo de' suoi pastori, che pubblica proprio in quegli anni:
Nato e cresciuto fra i monti di questa nostra Provincia, sino dall'adolescenza
meravigliai della varietà e ricchezza de' dialetti che vi si parlano, e dell'impronta
di loro antichità e originalità. Compresi per tempo come l'idioma bergamasco
sia stato meritatamente sopra molti altri; quindi si accese in me
amorosa curiosità di raccogliere i materiali linguistici più peregrini, ed insieme
le correlative tradizioni ed i proverbi, che in grande copia trovansi sparsi
nelle nostre valli. In capo ad alcuni anni mi trovai possessore di tanto materiale
da poter formare un volume in 8° di forse 1200 pagine.
Gli avvenimenti politici che stanno travagliando in questi anni l'Italia
non lo lasciano indifferente: si arruola volontario coi garibaldini nella
spedizione del '66; rimastovi ferito, ritorna in capo a pochi mesi ( 4 ),
e riprende la sua attività di insegnante ( 5 ).
Nei primi mesi del 1871 si sposa con Clementina Vergani ( 6 ) da cui
( 4 ) In un diploma che accompagnava l'assegnazione della relativa medaglia si legge:
« Il Comandante il Deposito Centrale dei Volontari dichiara che il volontario Antonio
Tiraboschi [...] ha fatto la campagna di guerra del 1866 contro gli Austriaci
per l'indipendenza d'Italia nel 5° Reggimento, per cui ha diritto a fregiarsi della
Medaglia suddetta accompagnata dalla fascetta della Compagnia Besso. Dato in Como
23.IV.1867 ». L'amico Rota ai primi d'agosto gli scrive: « Si tenga sano e se si
accende di nuovo la guerra si preservi dalle palle ».
( 5 ) Una relazione che invia al direttore delle Scuole Tecniche, riportata in AT, può
dare un'idea di come si insegnasse a quel tempo la lingua straniera: « Nei primi
mesi del presente anno scolastico [la relazione è datata 20.7.1869] l'insegnamento
nel secondo corso procedeva piuttosto lentamente, a cagione di un certo numero di
allievi, che erano destituiti di principj fondamentali o di attitudine per la mia
materia. Per buona fortuna della maggioranza della scolaresca coloro andarono diradando,
e le lezioni poterono progredire più spedite, tanto che si ottennero risultati
soddisfacenti. Con esercizj non interrotti di traduzione dall'una nell'altra lingua,
colla lettura quotidiana e collo studio a memoria di pezzi d'autori classici, e particolarmente
collo studio di dialoghi che poi si ripetevano in classe, parecchi progredirono
per modo da poter tenere brevi conversazioni, ciò che mi dà buona caparra
pel venturo anno scolastico. [...] La disciplina fu sempre buonissima nei due corsi
[...]». Oltre al normale impegno di professore, dava anche lezioni private per
varie ore la settimana. Impartiva lezioni di dialetto bergamasco agli imprenditori
svizzeri che stavano installando in Val Seriana le prime industrie di tessitura.
( 6 ) L'aveva probabilmente conosciuta quando andava in casa dell'ingegnere Vergani
per dare lezioni private. Il 7 aprile 1871 le scrive di come è stata accolta da suo
padre e dagli altri familiari la notizia: « Appena scambiati i saluti coi miei parenti
si incominciò a parlare di Lei e credo che non si muterà discorso presto. Le posso
proprio assicurare colla massima compiacenza che la notizia fu accolta col maggior
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