interpretazioni mitologiche di fenomeni naturali - Centro ...

Cioè libera nel manifestarsi (con un possibile riferimento a otium in età non più
propriamente classica e classicistica, ma anticlassica o classico-alterata magari già
verso qualcosa di birichino, ‘capriccioso’), quindi agevolmente versata nel fare
esperienze, e singolari, appunto ‘curiose’. Dunque l’inconsueto ‘interessante’ (si
capisce non nel senso morale di un Manzoni), l’attraente rispetto al pacato quieto del
sicuro già conosciuto.
Di là dall’aspetto di gusto pratico e di utilizzo di queste essenze preziose, forte è in
Magalotti la rilevanza simbolico-rappresentativa di simili essenze in una direzione di
‘tono di esistenza’, oltre la fase quasi birichina dello sperimentare di per sé. E invero
l’odorato, sottolineo nella sua incorporeità, è il più «innocente» di tutti i sensi, con
una peculiare «nobiltà dell’oggetto»: «in tutti i tempi e in tutte le religioni gli odori
sono stati creduti una delle cose più atte a riconoscere ed ossequiare la divinità sotto
qualsivoglia velame […]». 27
Insomma è vivo il gusto persino compiaciuto dello sperimentare («la sofistica della
moderna coltura ha trovato via di subordinare la natura istessa»), nel tempo propizio
degli autori scientifici alla scuola di Galilei, lui stesso con La generazione dei
suoni, 28 il Redi con lo spirito delle sue ricerche e Consulti medici in campo
anatomico anche animale, 29 il Torricelli con le sue Naturali esperienze e con il
Principio dell’origine dei venti, 30 appunto il Magalotti «odorista visionario» (sempre
E. Falqui), da Leopardi annotato per l’ambito letterario e scientifico (gli odori) nello
Zibaldone e presente nella Crestomazia della Prosa. 31 Lo spirito nuovo di curiosità,
fondandosi sui fatti e sulla prova ripetuta, su metodi attendibili, comincia già a
sfrondare la conoscenza da errori, prima dell’Illuminismo e prima del leopardiano
Saggio sopra gli errori popolari degli antichi (prima pure di altre posizioni, quale
quella di Manzoni sulla storia), errori che possono essere anche dei moderni e dei
contemporanei. Quindi sempre in latenza, la condizione di errore insita nel genere
umano, lo stato precario dell’esistenza
Ora, nella fase giovanile di Leopardi sotto un profilo di studio analitico sono
rilevanti al suo occhio indagatore e puntualizzatore i fenomeni naturali, fisici e
verrebbe da dire psicologici, quindi rilevante il comportamento dell’uomo nei loro
riguardi. Cosa che ricade nel suo spirito di osservazione della natura vivo nella sua
piena opera poetica (il brillare della primavera nell’aria, il venir meno della luce e la
conseguente fase ingannevole delle ombre e delle fisionomie, «spariscon l’ombre», in
Il tramonto della luna, mentre ritornano, in Il sabato del villaggio, o il possente
27 Ivi, p. 27.
28 In Il Saggiatore
29 In Esperienze intorno alla generazione degli insetti
30 In Lezioni accademiche
31 Significativo richiamo, su una linea coerente di conferma di un gusto volto a osservare/decifrare i fenomeni della
natura secondo uno sperimentalismo scientifico analitico. Tale da portare Leopardi a queste scelte antologiche, quali
punti di riferimento per un tipo di civiltà, come il passo sugli odori tratto dalla VIII delle Lettere scientifiche ed erudite
del Magalotti. Quanto allo Zibaldone, dei riferimenti al M. va tenuto presente qui il riflettere di Leopardi sulla «vista
[che] è il più materiale di tutti i sensi» rispetto all’odorato, «Per lo contrario dovremo dire dell’odorato […] suscettibile
di raffinamenti, di attenzioni ec. V. Magalotti Lettere scientifiche» (Zib. 1944-5).
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