interpretazioni mitologiche di fenomeni naturali - Centro ...

piccolo specchio del Falterona. Lo dicono quei bronzi che raffigurano parti del corpo
umano, o la figura che presenta una piaga nello sterno, o una lamina che raffigura gli
occhi, o altre figure di malati. Ma le statuine degli dèi e quelle degli animali e le
spade e le frecce possono esservi state gettate, più semplicemente, perché il laghetto
era genericamente sacro. Il ritrovamento di un piccolo tesoro di monete antiche è
citato perfino nel Convivio di Dante il quale dice di aver visto «lo luogo nelle coste
di un monte che si chiama Falterona, in Toscana, dove lo più vile villano di tutta la
contrada, zappando, più di uno staio di santelene d’argento finissimo vi trovò, che
forse più di duemila anni l’aveano aspettato…» (Dante, Coviv., tratt. IV, cap. XI).
Un altro aspetto, che si ricollega alla mentalità primitiva degli Etruschi, è
l'interpretazione illogica e mistica dei fenomeni naturali, che verrà poi a contrastare
con la razionalità scientifica dei Greci.
La fama di insuperabili interpreti di viscere e fulmini, della quale godevano gli
Etruschi, era completata da quella che li riteneva anche esperti conoscitori del
significato di ogni genere di prodigi. Varrone, che desumeva evidentemente da fonti
etrusche, riferisce che tra i prodigi si distinguevano l’ostentum, che prediceva il
futuro; il ‘prodigio’, che indicava il da farsi; il ‘miracolo’, che manifestava qualcosa
di straordinario; il ‘mostro’, che dava un avvertimento. Tra i prodigi più frequenti
erano annoverati la pioggia di sangue, la pioggia di pietre e quella di latte, gli animali
che parlavano, la grandine, le comete e le statue che sudavano.
Sia gli eventi prodigiosi (i prodigia), sia gli exta delle vittime, sia i fulmini, sono i
principali segni della volontà divina e sono oggetto dello studio della disciplina
etrusca. Questa “scienza, li classifica negli ostentaria degli aruspici; cioè nelle
raccolte di questi eventi che comprendono anche la loro interpretazione e la loro
espiazione.
I portenta, infine, riguardano i fenomeni astronomici quali stelle cadenti, comete,
‘fiaccole celesti’, i fenomeni terrestri, come terremoti e ‘fremiti inferi’. Altri prodigi
si annoverano tra le mutazioni del mondo vegetale, dove la disciplina distingue alberi
felices (alberi bianchi o da frutto) e infelices (alberi neri o infruttiferi), o ancora tra
eventi prodigiosi del mondo degli animali, anch’essi divisi in ‘felici’e ‘infelici’, fino
a comprendera i mostra: esseri animali o umani con due teste o ermafroditi. Mentre
per questi ultimi o per gli animali responsabili di azioni non naturali la dottrina
prevede l’exterminatio (relegamento in isole deserte, incinerazione o uccisione per
annegamento) ed eventuali supplicationes, gli altri portenta sono espiati con sacrifici,
doni votivi, purificazione, giuochi votivi e cori di fanciulle.
Ogni irregolarità rispetto alla norma poteva far presagire sul futuro, sia che si
riferisse a uno stato personale sia a uno di carattere generale. I sacerdoti non solo
interpretavano il segno, il prodigio innaturale, ma rispondevano anche sulle modalità
delle espiazioni e la loro risposta poteva essere anche in versi. Fra i compiti degli
àuguri c’era anche quello di interpretare i fenomeni celesti, in particolar modo il
fulmine, che ha sempre rappresentato per l’uomo uno dei misteri più difficili da
compiere, in grado di smuovere grandi paure ed angosce nel popolo. Non a caso il
‘fuoco che viene dal cielo’ era immaginato proveniente da Tinache la maggiore
divinità del pantheon etrusco che va identificato con il greco Zeus e con il latino
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