interpretazioni mitologiche di fenomeni naturali - Centro ...

corpo stesso. Ecco perché un mangiatore di selvaggina, che ha generalmente natura
calda e umida (se non talora calda e secca), sarà di ‘complessione’ sanguigna o
collerica, quindi portato alla lotta, all’ardimento, al sesso. Ed ecco perché il monaco,
che invece deve rifuggire la lotta, il sesso e l’ira, deve imporsi un regime dietetico più
‘freddo’, evitando per quanto possibile la carne e sfruttando l'effetto ‘anafrodisiaco’
della frigidità di molte verdure. Alla luce di tutto questo, anche la Regola del Tempio
presenta molte meno contraddizioni di quanto sembri a prima vista: il monacoguerriero
deve temperare la dieta, evitando l'eccesso ‘corrompente’ ma comunque
alimentandosi in maniera tale da sostenere fisicamente un atteggiamento
‘giustamente’ bellicoso.
Nel processo di digestione, inoltre, giocherebbe un ruolo importante l'affinità tra la
natura dell'alimento e ed il corpo che lo riceve secondo il principio che ciò che è più
affine viene meglio assimilato, tanto che si affermava, da un punto di vista
fortunatamente (ma non sempre) solo teorico che la miglior carne dal punto di vista
nutritivo andava senz’altro considerata la carne umana 26 . Da questo punto di vista
quindi il mangiare il cuore di un altro significa assimilarlo perlomeno in parte nel
proprio cuore.
D'altronde il cuore può essere considerato
l'organo principale per eccellenza (membrum principalissimum) 27 che dà a tutte le membra del
corpo intero il sangue vitale, il calore e lo spirito. Si trova (...) nel mezzo del petto, come lo vuole il
suo ruolo allo stesso modo del re nel mezzo del suo regno
ed il cuore, considerato come il centro della ‘virtù spirituale’, cioè quella che
promuove gli atti del corpo (da differenziare con la virtù animale, o dell’anima, che
avrebbe sede nel cervello e dalla virtù vegetativa che ha sede nel fegato), sarebbe il
detentore di alcune qualità ‘regali’ a lui connaturate: ad esempio, in un passo della
Isagoge di Giovannizio, testo peraltro fondamentale per la didattica della medicina
almeno a partire dall’XI secolo si legge: 28
Dalla virtù spirituale derivano due virtù: una operativa e un'altra da ciò che è operato. La virtù
operativa è quella che dilata cuore e arterie e successivamente li stringe. Dalla virtù operata
provengono: ira, indignazione, vittoria, dominio, astuzia e sollecitudine.
26
«El cibo non è bono nutrimento né se lauda se non per quatro rasone. Prima che 'l sia facile digestibile non troppo
viscoso e grosso. Seconda che habia in sé poca superfluità. Terza che non sia ancho tanto subtile de substantia che
velocemente da li membri si evapori in fumo. Quarto che habia famigliarità [e] convenientia con il cor[po] che se
nutrica: adunque tutti quelli che hano queste quatro proprietà, e conditione, sono molto laudabili e convenienti a i corpi
nostri, onde alcuni cibi se vituperano perché sono difficili da padire per sua troppo humidità viscosa avenga che habiano
bona famigliarità, e convenientia con el corpo nostro come è la carne porcina, alcun altri cibi se vituperano, perché
avenga che siano facili da padire generano assai superfluità come è il pesce e alcune erbe (...) e non è cosa né cibo che
più sia conforme al nutrimento dell'huomo quanto è la carne humana se non fusse la abhominatione che la natura ha a
quella». Girolamo Manfredi, Libri intitulato Il Perché, Venezia, 1588 p. 15.
27
Henry de Mondeville, Chirurgia. Cfr. a proposito M-C. Pouchelle, Corpo e chirurgia all'apogeo del medioevo,
Genova, 1990, pp. 166-9.
28
La Isagoge Iohannitii ad Tegni Galieni entrerà nella composizione di quel corpus di testi per l’insegnamento della
medicina, nato in ambiente salernirtano nel XII secolo, noto come Articella. Ma l’Isagoge, di derivazione galenica,
opera del medico arabo Hunayn ibn Ishaq, venne tradotta a Montecassino da Costantino Africano nel secolo precedente.
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