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ischio consiste nel caratterizzare i potenziali effetti nocivi dell’esposizione umana a
rischi ambientali attraverso quattro passaggi fondamentali:
- Identificazione degli agenti potenzialmente rischiosi, con successiva valutazione
se essi possano essere causa di danno per la salute.
- Definizione della/e relazione/i dose-risposta, per studiare la relazione tra l’entità
della dose o il livello di esposizione all’agente di rischio, e la prevalenza di un
determinato effetto avverso nella popolazione esposta.
- Valutazione dell’esposizione, stimata in modo qualitativo o quantitativo
(monitoraggio ambientale e biologico, rispettivamente).
- Caratterizzazione del rischio, ossia una stima della probabilità e della gravità di
eventuali effetti nocivi in una popolazione esposta ad una determinata dose.
Senza approfondire tutti i passaggi della valutazione del rischio, ci soffermeremo in
particolare sul terzo punto e sulla definizione di monitoraggio ambientale e biologico. In
entrambe le attività, il termine “monitoraggio” mette in evidenza la periodicità delle
misure effettuate, ossia la necessità di fare campionamenti in diversi momenti temporali
per tenere conto dell’andamento dei livelli di esposizione in funzione di sopraggiunte
variazioni nell’ambiente lavorativo o nei processi produttivi.
Per monitoraggio ambientale (MA) s’intende una misura periodica di un inquinante
ambientale nell’ambiente di interesse, con lo scopo di confrontare i dati ottenuti con
appropriati valori standard (Mutti, 2006). Tale misura rappresenta una concentrazione
media pesata nel tempo (per esempio, durante 8 ore lavorative) di una sostanza chimica
nell’aria o in altre matrici ambientali (acqua, cibo, terreno, ecc) ed è una fase necessaria
per identificare le sorgenti di esposizione e per facilitare le misure utili per minimizzare
le emissioni (Angerer et al., 2007).
Per quanto riguarda il monitoraggio biologico (MB), sarà utile riprendere le definizioni
date da più autori in modo da comprenderne nel modo più completo possibile la
complessità. Il MB tradizionalmente è definito come la misura periodica di un composto
tossico o dei suoi metaboliti in matrici biologiche accessibili, allo scopo di confrontare i
livelli misurati con opportuni standard di riferimento (Manini et al., 2007; Mutti, 2006).
Allo stesso modo, il MB è visto come un’attività continua o ripetitiva ma sistematica di
raccolta di campioni biologici, per l’analisi in essi di inquinanti, metaboliti o specifici
parametri che descrivono effetti biologici avversi per un’applicazione immediata, allo
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