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mostravano livelli di Cr nel tessuto polmonare più alto rispetto a soggetti controllo
(Tsuneta et al., 1980), i risultati sono contrastanti per quanto riguarda i livelli di Cr nel
tessuto polmonare in soggetti con tumore polmonare non professionalmente esposti e la
possibile provenienza di Cr dal fumo di sigaretta. Molti dei risultati presenti in
letteratura saranno discussi in seguito, nella discussione dei risultati.
4.1.4 Speciazione del Cr
Se in letteratura sono riportate numerose metodiche standard per misurare la frazione di
Cr(VI) sul totale in campioni ambientali (Adria-Cerezo et al., 2000; Borai et al., 2002;
Chwastowska et al., 2005; Hazelwood et al., 2004; Wang et al., 1999; Wang and Chiu,
2004), il Cr non è mai stato dosato nel CAE prima del 2005 e di conseguenza non è mai
stata provata alcuna speciazione del Cr nel CAE. Nell’urina, il Cr è tutto ridotto a
Cr(III), per cui usualmente non viene fatta alcuna speciazione.
4.2 Nichel
Il nichel (Ni), presente sia in composti solubili che insolubili in acqua, è rilasciato
nell’atmosfera durante numerosi processi industriali, come l’elettropittura, la saldatura,
la produzione di leghe metalliche e produzione di batterie Ni-Cd, la nichelatura, in
genere impiegata nell’industria meccanica per nobilitare i pezzi in ferro ed acciaio sia
dal punto di vista decorativo che anticorrosivo (IARC, 1990). Inoltre, è rilasciato Ni
nell’industria petrolifera e durante la combustione di combustibili fossili.
Come per il Cr, per il Ni la principale via di assorbimento è quella inalatoria, ma riveste
un’importanza non trascurabile anche l’assorbimento cutaneo per contatto con utensili
contenenti Ni. Infine, Ni può anche essere assunto con il cibo (Lu et al., 2005).
L’esposizione a Ni è particolarmente alta tra i lavoratori addetti alla metallurgia e alla
raffinazione e circa il 2% di lavoratori impiegati in industrie che utilizzano composti del
Ni sono esposti a particelle aerodisperse contenenti nichel in un range tra 0.1 e 1 mg/m 3
(Denkhaus and Salnikow, 2002; IARC, 1990). Gli studi epidemiologici e sperimentali
su popolazioni esposte hanno mostrato una sufficiente evidenza che l’esposizione sia ai
composti del Ni solubili in acqua che a quelli non solubili sono associati al cancro al
naso e al polmone (ATSDR, 2005; Doll, 1990; Grimsrud et al., 2003; Grimsrud and
Peto, 2006), anche controllando gli effetti di possibili confondenti (fumo di sigaretta,
altre esposizioni) (Grimsrud et al., 2005). La IARC ha perciò classificato i composti del
Ni come carcinogeni per l’uomo nel 1990 (IARC, 1990).
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