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Cr(VI) nel CAE rinforza l’ipotesi che le vie aeree siano il principale bersaglio della
tossicità del Cr(VI).
In questo studio, è stato usato un nuovo sistema per misurare il Cr(VI) in campioni
ambientali attraverso un estrazione liquido/liquido in 1-butanolo del complesso Cr(VI)-
DPC. L’utilizzo di questo solvente permette di amplificare notevolmente il segnale in
assorbanza del complesso, e permette di ridurre il LOD di circa un fattore tre rispetto al
metodo standard, quando si utilizza un rapporto butanolo/acqua di circa 1:3. Questo
implica che circa il 75% delle molecole di Cr-DPC si concentrano nella fase organica
della soluzione.
Per monitorare la concentrazione di Cr(VI) nel CAE, si è reso necessario lo sviluppo di
un altro metodo, più sensibile di quello colorimetrico. In questo metodo, la
concentrazione di Cr(VI) viene valutata in ETAAS dopo una doppia estrazione,
sfruttando la capacità del TBA di formare una coppia ionica col cromato in solvente
organico ed in ambiente acido (Kusakabe and Arai, 1996; Noroozifar and Khorasani-
Motlagh, 2003). Il segnale del Cr(VI) in CAE risultava leggermente più basso rispetto a
quello in acqua (circa il 10%), poichè l’efficienza della doppia estrazione in CAE è
leggermente minore. Questo può essere spiegato dalla possibile interferenza di tracce di
alcuni anioni nel CAE (sali e proteine). Questo leggero effetto suggerisce di preparare
gli standard direttamente in un pool di CAE e trattarli esattamente come se fossero
campioni.
I dati sull’EBC confermano che Cr(VI) viene ridotto a Cr(III) dal lining fluid delle vie
aeree, ma non completamente. Infatti, circa il 33.5% di cromo era ancora esavalente
nell’EBC immediatamente dopo l’esposizione (contro un 67% nei dati ambientali),
mentre si riduceva significativamente della metà (16.5%) 15 ore dopo l’ultima
esposizione. La persistenza della forma esavalente nelle vie aeree può giustificare
l’aumento di diversi biomarkers di stress ossidativo nell’EBC, poiché Cr(VI) può essere
assorbito a livello polmonare, rivelando la sua tossicità a livello cellulare.
Lo studio di paragrafo 5.4 confermava sostanzialmente anche i dati su Cr(VI)-CAE,
anche se in questo studio l’esposizione era meno omogenea rispetto allo studio 2 per cui
la cinetica di riduzione di Cr(VI) era un po’ più difficile da vedere (dati non mostrati).
Infine, lo studio di paragrafo 5.4 forniva importanti indicazioni anche sulla distribuzione
del Cr nel plasma (rappresentativo del Cr già ridotto a trivalente) e nei globuli rossi (RC
- rappresentativo invece del Cr esavalente non ancora ridotto).
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