MARE CLAUSUM. - Acehbooks.org

I
144
Engeland nu zijne neutrale houding verlaten zoude, men voorzag
eene nauwe aansluiting der Nederlandsche republiek aan
die mogendheid, men verwachtte, dat Engeland dan in Dnitschland
tusschen beiden zoude komen, terwijl de Staten Spanje
in bedwang hielden ').
Intnsschen bleef Jakob I weifelen: voorloopig deed hij niets,
om zijnen schoonzoon tot de aanneming der kroon aan te
moedigen. Ja, wat meer is, weldra verspreidde zich door het
verbaasde Europa de mare, dat de koning van Engeland er aan
dacht, zijnen zoon en troonopvolger met eene Spaansche infante
in het huwelijk te verbinden. De slag was geheel onverwacht ;
men wist niet, wat daarvan te denken. Werkelijk koude ook
alleen in het hoofd van eenen Stuart zulk een plan opkomen.
En het eigenlijke karakter dier Stuarts was voor Europa nog een
geheim : eerst sinds korten tijd was Jakob I meer zelfstandig
opgetreden = ). Vlet de tradition der politiek van Elisabeth
linkende, was hij meer en meer eene eigene gaan volgen.
En nu werd het ideaal van den vredelievenden vorst, Engelands
neutraliteit tusschen de katholieke en protestantse he
mogendheden, door de Boheemsche zaak ernstig in gevaar
gebracht. Hij greep het Spaansche huwelijk gaarne aan om
ze te handhaven :i ). Mei de aan Jakob I eigene langzaamheid
in het nemen van een besluit vorderde de zaak echter weinig.
En toch was eene beslissing dringend noodig, eene beslissing,
die ieder verwachtte, dat bepaald ten gunste van een der beide
machten zijn zonde. De wereld verbeidde met gespannen
aandacht 's konings keuze, die op de geschiedenis der eeuw
van zooveel invloed moest zijn.
In dien staat van zaken kwam de Nederlandsche ambassade
in Engeland aan. Tiet mocht waarschijnlijk heeten, dat ook
de uitslag barer onderhandelingen grootendeels van 's konings
besluit zoude afhangen. Toch bedroog men zich hierin : de
koning bleef in zijne afwachtende houding volharden 4 ). Geheel
overeenkomstig met zijn plan ! ') en zijne gewoonte maakte
hij er veel werk van, de Nederlandsche afgevaardigden door
betuigingen van genegenheid te winnen '). Reeds op de eerste
') Ranke, Engl. Gesch. II. p. 28. vlg. — Hume, Hist, of Engl. VI. p. 38,39.
-) Ranke, Engl. Gesch. II. p. 10 vlg.
:i
) Ranke, Engl. Gesch. II. p. 20.
) Ranke, Engl. Gesch. II. p. 33.
) Ranke, Engl. Gesch. II. p. 29.
ü
) Ook van de zijde der republiek «cid na den coup d'étal alle» vermeden wat