manual do formando

capítulo 01
física, percepção e cor na iluminação
A origem
da luz
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A luz é a actividade do que é transparente, dizia
Aristóteles (384-322 a.C.).
Empédocles (490-435 a.C.) defendia que a luz era
uma substância fluida, transmitida pelo sol, e que
por viajar tão depressa era impossível ser vista.
Platão (428/v27 a.C. — 347 a.C.), por sua vez,
defendia que os olhos emitiam um raio visual que
tocava o objecto. Só depois é que o objecto era
visto. Como se os olhos fossem uma lanterna. O
cientista árabe Alhazen (965-1039) contrapôs que
se tínhamos de fechar as pálpebras ou desviar
os olhos quando olhávamos para o sol então era
porque algo entrava e não porque algo saía, como
pretendia Platão.
A luz não tem volume. Por outro lado, os fotões,
partículas que constituem a luz, não têm carga.
Por isso, quando se juntam num espaço muito
pequeno não se repelem, como acontece com
os electrões que possuem carga negativa. Isto
permite, em teoria, termos, num espaço limitado,
um número infinito de fotões, uma quantidade
ilimitada de luz.
Isacc Newton (1642-1727) descobriu que a luz
visível podia ser dividida em raios monocromáticos,
com direcções e cores diferentes, e que esses
raios já não se podiam dividir mais. Defendia que
a luz era composta por crepúsculos (aquilo a que
hoje chamamos fotões) que podiam distinguir-se
pela sua frequência. Mais tarde esta “intuição”
veio a ser confirmada com a descoberta dos
raios infravermelhos e ultravioletas. Descobriu-se
que a luz é uma parte visível e muito pequena do
espectro electromagnético.