manual do formando

69 capítulo 02
electricidade e segurança
Protecção
humana e de
equipamentos
A terra e a massa
– interruptores
diferenciais
Como o próprio nome indica, a função da terra
é conectar à terra todos os dispositivos que
precisarem de utilizar o seu potencial como
referência. Já a massa é qualquer corpo condutor
que, podendo não ter função no circuito, é
normalmente ligado à terra por motivos de
segurança (é o caso dos chassis metálicos dos
equipamentos).
Se a corrente que circula pelo corpo humano
ultrapassar alguns miliamperes (30mA) haverá risco
de electrocussão. Com um pouco mais (500mA) há
risco de provocar faísca e originar um incêndio.
O interruptor diferencial tem duas bobines,
colocadas em série com o circuito, as quais
produzem campos magnéticos opostos. No centro
existe um núcleo ou armadura que, se a diferença
entre os campos magnéticos não for igual a zero,
actuará sobre um dispositivo mecânico, abrindo o
circuito. A soma só não será igual a zero se houver
uma fuga de corrente para a terra, como no caso
de um choque eléctrico.
Existem essencialmente três tipos de risco. O de
contacto directo, quando uma pessoa entra em
contacto com uma parte activa de um elemento/
circuito sob tensão, normalmente por negligência
ou desrespeito pelas regras de segurança. O
de contacto indirecto, quando uma pessoa
entra em contacto com um elemento que está
acidentalmente sob tensão (por exemplo, o chassis
de um equipamento). E o de incêndio, como
referimos anteriormente.
Para estas situações existem três níveis de
protecção:
Contacto directo: 30mA
Contacto indirecto: 100mA a 300mA
Incêndio: 500mA
A decisão sobre qual o melhor diferencial a instalar
deve sempre ser tomada pelo responsável da
instalação eléctrica do edifício, e em nenhuma
circunstância se deve alterar sem o seu aval.