manual do formando

63 capítulo 02
electricidade e segurança
A condutividade eléctrica de um condutor é
medida relativamente a um fio de cobre de 1 metro
de comprimento, com 1mm² de secção e cuja
resistência a 20°C seja de 1/58 Ω por metro. Pela
norma International Annealed Copper Standard
(IACS), um fio com estas características e nestas
condições, apresenta uma condutividade de
100%. O alumínio, nas mesmas condições, tem
uma condutividade de 60,6%, o cobre mole,
100%; o cobre meio-duro, 97,7%; o cobre duro,
97,2%. Portanto, o alumínio, para deixar passar a
mesma quantidade de corrente eléctrica do cobre,
nas mesmas condições, teria de apresentar uma
secção do cabo maior.
É então necessário termos cuidado com a
selecção dos condutores para as nossas
instalações, sejam elas definitivas ou temporárias,
de forma a que a queda de tensão (diferença entre
a tensão no gerador e a tensão no receptor) seja
aceitável.
Para determinarmos qual o melhor condutor para o
nosso propósito, recorremos a tabelas de secção
de cabos (estas tabelas podem ser consultadas,
por exemplo, no site: www.eurocabos.pt).
Peso
A densidade do alumínio é de 2,7g/cm3 e a do
cobre 8,9g/cm3. Apesar do alumínio precisar
de uma secção maior para transportar a mesma
quantidade de corrente eléctrica, o seu peso
continua a ser cerca de metade do peso do cobre.
Por isso é que em instalações eléctricas onde
o factor peso constitui um problema, como nas
linhas aéreas, é usado o alumínio.
Conexões
Nas ligações entre condutores, enquanto que o
cobre não apresenta nenhum requisito especial, o
alumínio precisa de alguma atenção. O alumínio,
quando exposto ao ar ganha imediatamente uma
camada invisível de óxido e torna-se isolante.
É necessário retirar essa camada, através de
processos apropriados e empregar compostos que
evitam a formação de uma nova camada.
Isoladores
À semelhança de um tubo de água, que serve
para impedir que a água saia do seu interior e
que permaneça num determinado rumo sem que
haja perdas, a função básica de um isolador é de
confinar o campo eléctrico ao condutor, sem que
haja fugas de energia para o ambiente exterior,
evitando choques eléctricos e curto-circuitos. Se
fizéssemos um furo no tubo de água, seria perdida
parte dessa água. Da mesma forma, a danificação
do isolador significaria fuga de corrente eléctrica,
o que provocaria o aumento do risco de choques
eléctricos, curto-circuitos e incêndios. É, por isso,
importante, manter a integridade dos isolantes.
Os isoladores de condutores mais usados,
neste momento, são feitos de borracha sintética
(EPR) ou PVC (policloreto de vinilo). A borracha
é mais flexível do que o PVC e tolera melhor as
temperaturas provocadas pela passagem da
corrente eléctrica no condutor (até 85° C contra
70° C do PVC). No entanto, o PVC é mais barato
e mais fácil de fabricar, sendo o isolante mais
utilizado na maioria dos cabos eléctricos utilizados
em iluminação de cena.
Bainha
A bainha é utilizada em condutores que precisam
de ser protegidos contra cortes, impactos,
corrosão, temperaturas exteriores, água, etc.
Como já referimos, outros revestimentos poderão
ser necessários para suportar um nível superior de
ataque dos agentes externos. O PVC é também
o material mais utilizado como bainha, porque
é resistente a vários ácidos, sais e solventes,
como a água. Como também já foi mencionado,
os condutores isolados, quando revestidos pela
bainha, passam a chamar-se cabos unipolares ou
multi-polares.