Vägen till full sysselsättning och rättvisare löner

8. Vad innebär full sysselsättning?
8.1 Varför full sysselsättning?
Behovet av full sysselsättning gör sig påmint dagligen. Arbetslösheten
i euroområdet har under lång tid legat över 10 procent, i flera av EUs
medlemsländer har den varit över 15 procent och i Spanien och Grekland
till och med spräckt 25-procentsvallen. I massarbetslöshetens spår
växer extrema rörelser sig starkare, rörelser som ställer olika etniska
grupper mot varandra och som utmanar den demokratiska ordningen.
Även om Sverige inte är uppe på nivåer i närheten av våra sydeuropeiska
grannar har även vi omkring 400 000 personer, eller 8 procent,
som går arbetslösa. Det drabbar inte bara de arbetslösa och deras familjer
utan även samhället i stort. Arbetslöshet är ett slöseri med mänskliga
resurser, för samtidigt som människor går arbetslösa finns det stora behov
i samhället som inte blir tillfredsställda. Eleverna i skolan behöver
bättre undervisning. Kvaliteten inom äldreomsorgen måste förbättras.
Barnomsorgen måste byggas ut så att den också är tillgänglig på kvällar,
nätter och helger då många föräldrar arbetar. Infrastrukturen måste
byggas ut och underhållas bättre. Det behöver byggas fler bostäder i de
expanderande storstadsregionerna.
Det politiska svaret, i Europa och Sverige, borde under sådana här
omständigheter vara självklart: Bedriv en politik för ökad sysselsättning
som möter de behov som finns i samhället. Men i stället för kraftfulla
insatser de gångna åren har den ekonomiska politiken i land efter land
haft andra prioriteringar. Budgetunderskotten, inflationen och hushållens
skulder har setts som viktigare än full sysselsättning. Detta gör det
särskilt viktigt för fackföreningsrörelsen att förklara varför full sysselsättning
bör vara en av politikens mest centrala mål. I grunden finns
fyra skäl till detta.
1. Arbete ger människor möjligheten att försörja sig själva. Den huvudsakliga
inkomstkällan för de flesta är lönearbete. Att sakna arbete
innebär ett stort inkomstbortfall och minskar möjligheten att
utforma sitt liv efter egna önskemål. En hög sysselsättning gynnar
206 | VÄGEN TILL FULL SYSSELSÄTTNING OCH RÄTTVISARE LÖNER