ÅBNINGEN AF BIBLIOTEKSRUMMET - Forskning

Bibliotekets pragt gav anledning til kritiske overvejelser i bl.a. englænderen F. J.
Burgoynes håndbog i biblioteksarkitektur Library Construction, som udkom i samme
år som indvielsen i 1897. Burgoyne har her nået at give en grundig beskrivelse for
samtiden af denne helt nye bygning: ”In the new building of the Boston Public
Library no expense has been spared to make the large reading-room, with its
approaches, one of the finest in the world …and a magnificent temple of art is the
result; but the rooms are more suitable for a museum or an art gallery than for study,
the purpose for which they were built. The beauty of the place attracts numbers of
visitors daily, who audibly express their admiration or criticism, and careful reading
under such conditions is impossible. “ (50) Af mere generel interesse er Burgoynes
sondring imellem udsmykninger, der er passende for biblioteker på den ene side og
museer og gallerier på den anden. Bibliotekernes formål var studier, ikke oplevelse.
Bostons biblioteksbygning er således uhyre kompleks i sin blanding af historiske
forbilleder og samtidens nyeste biblioteksteknik, af demokratisk adgang og
aristokratisk udsmykning, af videnskabelig og populær litteratur, af fordybelse og
oplevelse. (51)
Trapperummet i Chicago Public Library med Tiffany lamper.
Chicago Public Library af Shepley, Rutan & Coolidge fra 1895 og New York Public
Library af Carrère & Hastings fra 1911 var begge præget af monumental Beaux-
Arts-klassicisme. Chicagos bibliotek fik en central beliggenhed ud mod Michigan
Avenue, næsten som tvilling til det nærliggende Art Institute of Chicago. Foyer og
trapperum i bibliotekets indre blev overdådigt udsmykket med mosaikker i marmor,
citater og forfatternavne fra den europæiske og amerikanske dannelseshistorie samt
glasmosaikker og lysekroner fra Tiffany Glass and Decorating Company. Hvis man
sammenligner kontrasten mellem disse fornemme kulturelle rum og tidens rå
kapitalisme, er det nærliggende at citere den samtidige Chicago-arkitekt Louis
Sullivan, som reflekterede over arkitekternes rolle i forhold til de hastigt voksende
amerikanske storbyer: ”Hvordan skal vi indgyde denne sterile stabel, dette grove, rå,
73