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SBterte Drbnung: ©djlangen; fedjfte gamilie: Stattern.
gegen Sroft noäj toeit empftnbtiäjer ift als irgenb eine ihrer beimifdjen ©ippen, unb ihre S8intet=
tjerberge feiten bor SlnfangSuni, atfo naäj Umftänben einen bis gtoei SRonate fpäter als bie anberen,
bettäßt. ©ie ift neben itjrer Safe, ber Ringelnatter, bie eingige beutfäje ©djlange, beren eier erft
eineRaäjreife bon mehreren Söodjen gu überflehen haben, bebor baS Sunge gum Stusf riechen fertig ift.
©etoöfjnttäj fegt fie nur ettoa fünf eier unb gtoar in SJtutm, auäj tooht in tiefes, hoäeneS «JJtooä,
unb überläßt fle fobann ihrem ©djidfale. Sie eier finb länglich, boäj toeniger ftarf gebaudjt als
Saubeneiet unb gleichen ettoa bergrößerten Stmeifenpttppen."
Keine eingige beutfäje ©djlange toirb fo oft gefangen als bie SleStufapnatter. Sn ©djtangen=
hab hübet ihre Sagb einen ertoerbSgtoeig ärmerer Seute. SJtan fuäjt fle naäj ihrem @rtoaajöi
auS bem Söinterfäjfafe auf, gätjmt fie unb betuftigt bann mit ihr bie Sabegäfte, berlauft:aua)
ein unb baS anbere ©tüd an Siebhaber. Stach Seenbtgung ber Sabegeit faßt man bie ©efangenen
toieber frei, ba fie im Käfige nur fetten Sutter gu fläj nehmen, toie man in ©djtangenbab toenigftfljtö
aEgemein glaubt, baß bieS niemals ber SaE fei. Hiermit flimmen benn auäj Seng unb Sind
überein. „Säj habe", fagt bet etftete, „fie in bet ©efangenfäjaft nie gum Sreffen bringen fönnen
uub bennodj gegen ein Sahr tebenb etbatten. 6tnftmatS enttoifäjte mir eine metertange am erften
Sluguft, nadjbem fle feit bem betgangenen Hetbfte bei mir getoefen unb untet Hunget unb tarntet
matt unb maget getootben toar. SltS eben ein SJtonat bergangen, erfdjaEte ein tautet Hülferuf
beS SagelöbnetS im ©atten; et hatte baS Shiet taufen feben unb fäjneE mit einet ©ießfannenieber«
gebrüdt. SltS iäj hineilte, fah iäj gu meiner großen Sreube meine enttoifäjte Ratter. ©ietuar
fehr munter unb Wohlbeleibt, würbe ergriffen unb Wieber in bie ©efangenfäjaft gurüdgefüfirt."
Sinf berfiäjert, baß bie ©efangenen fchtedjterbmgS feine ©peife gu fläj nehmen unb baher, oBtoofl
fie einige SJtonate faflenb aushalten, bor bem Srübjatjre elenbigliäj gu ©runbe gehen muffen. Saß
beibe Seobadjtet Unredjt haben, obgleich fte nur baS ergebniS ihrer eigenen erfatjrungenAmü»
thriten, geht aus einem Seriäjte bon erb er herbor, toeldjer baS freiwillige Hungern ber ©efangenen
•als bemerfenStoerfh begeidjnet, ba er an gtoei SleBfutapfäjtangen, Welche er längere 3eü im fiäjige
hielt, beobaäjtete, ba^ fie gufammen im Saufe eines ©ommerS bunbertunbadjt SJtäufe unb gioei
eibeäjfen bergehrten. Sludj eine, welche biergebn SJtonate lang feine Rahrung gu fidj nahm, ficf)
toährenb biefer 3eü aber regefmäßig häutete unb hob biefer Huugerfur niäjt fldjttiäj abmagerte,
hatte fläj fäjließlidj noäj gum Sreffen bequemt, tag aber balb barauf tobt im 3hünger: „baS erfte
Shier biefer Slrt, WetäjeS mir gu ©runbe ging." effetbt ließ bie bon ihm gefangen gehaltenen
Sleefutapfäjlangen, bon benen er bisweiten gleiäjgritig Subenbe pflegte, berfudjsweife monatelang
hungern unb bot ihnen bann Sogeteier, eibeäjfen, Slinbfäjteiäjen, Kröten, Sröfäje unb anbete,
Surdje, audj Kerbttjiere unb Söürmer berfäjiebener Slrt an. SIEein feine eingige bon ihnen bergriff
fidj an fotäjen Shieren. Sagegen gewöhnte ber genannte, toefdjer eine außerorbenttidje Erfahrung
unb ein betounberangStoürbigeS ©efäjiä in ber «Pflege bon ©djlangen befaß, fie batb bahnt, «JJliinfe
unb Sögel gu freffen, unb fanb, baß fle auffaEenb biete Rahrung bebürfen. „Söirb", fo fdjreiBt er
Seng, „eine lebenbe SJtauS ober ein Söget in ben Käfig gefebt, fo guden atSbatb, eS mag Sag ober
Raäjt fein, bie ©äjtangenföpfäjen auS ben Höhten herbor; eS beginnt eine heftige Sagb, unb bie
glüäliäjfle Sägerin greift bie Seute mit ben 3äbnen, gleiäjbtel an toeläjem Körperttjeile, unb toidelt
fie blihfäjneE ein, inbem fie ihren Seib in feäjS biäjt aneinanber fäjtießenben Ringen um fle fctjlingt,
fo baß fie bem Sluge beS 3ufäjauerS entfäjtoinbet. Sft baS umfdjlungene Shier befonberS lebenB»
fräftig unb fträubt eS fidj in ihren Umfäjlingungen, fo fommt eS häufig bor, ba^ bie ©äjfange mit
rafenber ©äjneEigfeü im Käfige fidj hin» unb berroEt, bis bie Seute burdj erfliden flehet getöbtet
fäjeint. Studj nunmehr toirb fle bon bet freßgierigen Ratter niäjt toBgetaffen. Siefe tüftet nur
bie Ringe, fuäjt ben Kopf, padt ihn mit ben 3ätjnen unb beginnt hierauf baS Serfdjtingett:,in
gewöhnlicher Söeife. 6S ereignet fleh audj niäjt gerabe fetten, ba^ gtoei SleBfutapfäjlangen gleich«
geitig baSfetbe Sagbtoüb umfaffen, unttoiäefn unb fiäj im Kampfe um ben gu boffenben S*aß ""'
foldjer ©äjneEigfeü herumtoälgen, ba^ ber 3ufäjauer gar niäjt beutliäj fleht, auS toaS für Reiten
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