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Vierte Drbnung: ©djlangen; fedjfte gamilie: Dcattern.
berfnotet unb berfäjlungen, in ber anntuttjigflen Söeife. ©o feffelt fie audj hier tote in ber Sreitjeit
jeben Sefäjauer.
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Rabe Settoanbte ber borftebenb befdjrtebenen ©djtaugen finb bie ©teignattern (Elaphis),
bon ben Kfetternattetn botnehmlidj untetfäjieben buräj ihren metjr geftredten, feitlidj gufammen»
gebrüäten Seib, bon beffen ©efammtlänge ber ©äjtoang ettoaS toeniger als ein Siertet Beanfprudjt,
ben beutliäj bon bem bünnen Hälfe gefäjiebenen Kopf unb bie Sefdjüberung beSfelben, inbem hier
ftatt einem gtoei Sotaugenfäjilbet fiäj finben. Sludj finb bie ©djuppen beutlidjer gefielt als bei
ben Kletternattern.
SJtetaja, ein üalienifäjet Sorfäjer, meint, ba^ man in ber ©tteifennattet bie Soa be-S
«ptiniuS gu erfennen habe, toiE abet felbftbeiftänbltäj mit biefer Slnfidjt bie alte SJtät, baß gu
etaubiuS' 3eüen eine berartige ©djlange getöbtet tootben toäte, in beten Sauäje man ein Kinb
gefunben habe, niäjt untetflühen. SÖie bereits bemerft, gibt SlintuB auSbrüdltdj an, baß bie
Soafdjtange fläj bou Kufjmüdj nähre unb baher ihren Ramen erhalten habe, imb beuttgentageä
mitb unfete ©tteifennattet, laut etbet, in Satmatien fehr gefürchtet, berfotgt unb unerbittlich
getöbtet, toeit man aEgemein glaubt, ba^ fie Kühen unb 3iegen naäjfäjlridje, um ihnen bte SJtildj
auSgttfaugeu, toeShatb fie benn auäj gerabegu ben Ramen „eraborciga" ober Kütjmefferm führt.
Ste ©treifennatter (Elaphis quadriradiatus, Coluber elaphis unb quaterradiatus,
Natrix elaphis), eine ber größten europäifdjen ©äjtangen, erreiäjt eine Sänge bon gtoei
SJteter unb ift oben auf olibenbräunliäjem, inB Sfeifäjfarbige giebenbem ©runbe jeberfeitS mit gtoei
btaunen SängSlinien gegeidjnet, unten bagegen einfach flrobgelb. Sludj biefe Särbung unterliegt
bielfaäjem Söeäjfet. erb er fing eingetUe, toetdje gang fdjroarg gefärbt rcaren, unb anbere Sorfäjer
beobachteten, baß bie Sungen auf ber Oberfeite gewötjnlictj bret Reihen brauner Siede geigen, an
ben ©eiten ebenfaES gefleät finb unb auf ber Unterfeite fdjtoärgliäj ftafjfgrau auSfeben.
Ser SerbreitungSfreiS ber ©treifennatter erftredt fidj über baS gange fübtidje Europa, bon
©übungam an bis nach ©panien hin; fie foE aber nirgenbS häufig fein, ungtoeifeltjaft nur ber
unauSgefebten Serfolgung halber, toeldje fie in ben meiften Sänbern gu erleiben hat. SIEe SeoBadjter
uennen fie ein äußerft tjarmlofeS unb nübliäjeS Shier, toeldjeS fetbft bann nidjt beißt, toenn man e§
im Strien einfängt, unb in fürgefler 3eü fläj an ben «Pfleger getoöbnt, buräj Stufgebrung bon Statten
unb SJtäufen auäj betbient madjt, nebenbei abet ben nühtiäjen SRauttoütfen, fteinen Sögetn unb
eibeäjfen naäjfleEt.
„Sot gtoei Sahren", fo fäjteibt mit etbet, „fing iäj in Sltbanien eine ©tteifennattet unter
fonberbaren Umftänben. SÖätjrenb iäj in ber Umgebung eineS KtofterS Kerbthiere fammelte,
bernahm iäj in einer bis gur erbe berabreiäjenben, gefdjloffenen Saäjrinne beS ©ebäubeS ein mir
unerfläritäjeS ©eräufäj. Sdj berbielt miäj ruhig, in ber SReinttng, es bürfe einer bon ben fleinen
Sierfüßlern beS SanbeB gum Sorfäjeine fommen; nicht toenig aber ftaunte ich, als anflatt beffen
guerft ein Hühnerei unb naäj biefem eine mehr als fünf Suß lange ©treifennatter erfäjien. SaS SEtjier
hoäj inS ©ebüfdj, berfäjtang bort mit unenblidjer SJtübe baS ei, ohne eS gu gerbreäjen, gerbrüctte
eS aber balb barauf baburdj, baß eS fidj an ein ftetneS Säumdjen anflemmte. Sdj geftebe, eS foftete
mir Uebertoinbung, bie fdjöne ©cbtange jebt nicht fogteidj eingufangen; aber idj Wollte ihr
ferneres Sreiben beobadjten. Richtig, nadj Wenigen SRinuten nahm fie ihren SÖeg Wieber burdj
bie Sadjrütne auf baS Sadj unb bon ba butdj ein Sobenfenflet in baS Snnete beB KlofterS. SÖafjr«
fäjeinliäj befanben fleh biet bie Riftflätten für bie Hühner ober bie Sagerftätten für bie ©er; beim
nadj futger 3eit erfäjien unfere ©äjfange toieber auf bemfelben Söege, gum gmritenmat mit einem
ei im SJtaule, ftetterte ebenfo toie früher buräj bie Saäjrinne herab, fdjlängette fiäj in baS ©eBufcf)
unb bergehrte biet in angegebenet Söeife auch bie neu ettootbene Seute. S»ntü nodj nicht
genug: flebenmal mieberbolte bie ©treifennatter ihren Raubgug, unb mögliäjertoeife toäre fte nodj