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ffirfte ©rbnung.
Sie ®\%iUUMtn (Chelonia).
„Sie Sdjiltfrotten", fagt ber alte ©eßner, „finb ganb tounberbare, audj fäjeubliäje ttjier
angüfäjoutoen, ligenb in einem tjarten getjeüß, fo tjarbt berfäjtoffen, baß fidj an jrem terjb ganb niäjts
ergeigt bann ber fopff, bnnb aufferfte füß ober bein, boäj alfo baß frj audj bie felbigen in baS tjarte
bnnb bide fäjalen ober tjauß gietjen bnnb berbergen mögenb, toeldjeS fo bid ift, baß audj ein getabner
toagen, fo er baräber fart, bie felbigen nit gerbrääjen mag, jr fopff bnnb füß fo frj tjärauß ftredenb
finb ganb fäjüppääjt toie ein Sdjtangen ober Rateren bnnb jrer brerjerterj gefäjlädjt. ettidje toonenb
aEein im erbterid), ettictje in füffen toafferen, ettidje in bem toerjten SJteer."
Unfer Sorfäjer reäjnet, toie bie SUten übertjaupt, bie ©äjilbfröten nodj gu ben bierfüßigen
SEfjieren, „fo blüt tjabenb, bnnb fidj burdj bie etjer merenb"; bie tjeutigenSEtjierfunbigen eröffnen mit
itjnen bie Klaffe ber Kriedjttjiere, weit fie ber Slnfiäjt finb, baß fie fjinfiäjtliäj ber Silbung beS
SruftbeineS unb ber Kieferbetoaffnung eine getotffe Sletjnliäjfett mit ben Sögetn tjaben. Slbgefefjen
tjierbon bürfte fidj fein ©runb Weiter finben taffen, bie teibliäj unb getftig toenig begabten, fäjtoer»
fäEigen, ftumpffinnigen unb bummen ©efdjöpfe anberen Kriedjttjieren borangufteEen.
SDer Sau ber Säjilbfröten ift fo eigenttjümliäj unb toeiäjt bon bem ber anberen ©lieber itjrer
Klaffe fo toefentlidj ab, ba^ fie nidjt berfannt toerben fönnen. 3tjr in einem ganger ftedenber Seib,
ber plumpe Kopf, beffen Kiefer, tote ber Sogelf äjnabet, mitHornfäjneiben bebedt finb, unb bie furgen,
gleiäjfam ftummeltjaften ober gu langen, fäjmalen Stoffen umgetoanbelten Süße finb SJterfmale,
toeldje fidj mit benen anberer SEtjiere nidjt bergleiäjen laffen. SDer Sanger beftetjt auS gtoei SEtjeilen,
bem Ober» ober Rüden» unb bem Unter» ober Sruftpanger. erfterer ift metjr ober toeniger gewölbt,
längliäj, runblidj ober tjergförmig, ber tebtere fäjilbartig, eirunb ober abgerunbet freugförmig, ba
feine SerbinbungSfteEe mit bem Rüdenpanger fiäj berfäjmälern fann. SDie Serbinbung felbft wirb
tjergefteEt burctj Knorpelmaffe, toeldje enttoeber toätjrenb beS gangen SebenS toeiäj bleibt ober ber»
fnöäjert unb bann Sletjntidtjfett mit einer Ratjt getoinnt. So bilben beibe Sjanger gufammen eine
Kapfei, toelctje nur born unb tjinten gum SDuräjlaffen beS KopfeS, ber Süße unb beS SäjtoanaeB
geöffnet ift, alfo ben Rumpf metjr ober toeniger boEftänbig in fiäj einfäjließt. SDer Kopf ift
getoöfjntiäj eiförmig, tjinten quer abgeftubt, an ben Kiefern balb metjr, balb toeniger borgeaogen, ber
HalS berfdjieben lang, immer aber bertjättniSmäßig fetjr betoegtiäj; bie bier Süße finb enttoeber
©ang», Säjtoimtn* ober Stoffenfüße; ber meift furae, runblidje unb fegeiförmige, metjr ober toeniger
gugefpibte ©djtoang änbert fjinfiäjtliäj feiner Sänge erfjeblidj ab unb ift an feiner ©pibe oft mit einem
Raget bewaffnet. Hornplatten ober ©äjilber, nur bei toenigen Slrten ein leberartiger Uebergug, beden
ben5Banger; eine toargige, mit größeren ober Heineren ©äjuppentafeln, ©äjitbern, Hödern, förneligen