Europäische Weihnacht – in Vielfalt geeint - Sutter GmbH & Co. KG

Großbritannien/Great Britain
Weihnachts- und Neujahrsgruß:
„Merry Christmas and a
Happy New Year!“
England und Weihnachten – was vielen dazu
erstens einfällt, ist Charles Dickens (*1812
†1870), der mit A Christmas Carol wohl eine der
schönsten, sicher aber die bekannteste Weihnachtsgeschichte
überhaupt geschrieben hat. Die
märchenhafte „Menschwerdung“ des hartherzigen
Geizkragens Ebenezer Scrooge durch den
Geist der Weihnacht und dank der Nachhilfe
wohlmeinender Gespenster eignet sich auch
heute noch vorzüglich zum Vorlesen unterm
Christbaum für Kinder ab acht Jahren, zum Beispiel
um ihnen die Zeit bis zur Bescherung zu
verkürzen.
Dickens war übrigens auch im wirklichen
Leben ein großer Freund des Weihnachtsfestes,
worüber eine nette Anekdote erzählt wird.
Alljährlich lud der Dichter an Heiligabend
seine besten Freunde zu
einem überaus reichhaltigen Weihnachtsmahl.
Wenn die Gans aufgetragen
wurde und die Behaglichkeit
an der reich gedeckten
Tafel in der gut geheizten Stube
ihren Höhepunkt erreichte, erhob
sich Dickens von seinem
Stuhl, schritt zum Fenster
und öffnete es einen Spalt
breit. Dann hörte man
draußen Schritte im tiefen
Schnee. Ein einsamer
Wandersmann ging
dort offenbar durch die
klirrend kalte Nacht,
und gerade, wenn er unter
dem Fenster angekommen
war, blieb er
stehen, verfluchte die
Kälte und schlug die
Arme über Kreuz, um
seine Durchblutung anzuregen,
bevor er ächzend
von dannen schritt.
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Erst nach dem Tod des Dichters kamen seine
Freunde dahinter, dass Dickens diesen frierenden
Wandersmann eigens bestellt und bezahlt
hatte, um die heimelige Atmosphäre in der
Stube durch die Kontrastwirkung noch zu verstärken.
Die Engländer sind eben unter anderem für ihre
Kauzigkeit und ihre exzentrischen Ideen bekannt
– und eine davon ist ohne Zweifel ihr
berühmter Plumpudding, für dessen Zubereitung
es vermutlich so viele verschiedene Rezepte gibt,
wie die gesammelten Werke von Dickens Seiten
haben. Eine besonders aufwändige Variante ist
der Christmas-Pud, mit dessen Zubereitung spätestens
am 1. Advent begonnen wird, damit er
rechtzeitig zum Weihnachtsdinner fertig ist.
Wenn man Freunden in England telefonisch
„Merry Christmas“ wünschen will, dann sollte
man dies tunlichst nicht am 1. Weihnachtsfeiertag
um 15:00 Uhr (Londoner Zeit) tun – denn
dann überträgt die BBC traditionell die Weihnachtsansprache
der Queen. (Neuerdings kann
allerdings eine Kurzfassung der Rede auch per
SMS empfangen werden.)
Wer zum ersten Mal ein britisches Weihnachtsfest
erlebt, der könnte auf den Gedanken kommen,
dass hier Silvester gleich mit gefeiert wird.
Oder wie sonst soll man sich die Knallerei erklären,
die seit viktorianischen Zeiten mit der
Bescherung zu Weihnachten verbunden ist? Es
sind bei näherem Hinsehen allerdings keine
Feuerwerkskörper, die hierbei zur Explosion gebracht
werden, sondern die teils liebevoll gestalteten
Christmas Crackers, eine Art Knallbonbons,
welche winzige Geschenke und zusammengerollte
Zettelchen mit beziehungsreichen Witzen
enthalten. Der große Augenblick für diese
Christmas Crackers ist nach der eigentlichen Bescherung
gekommen. Dann halten jeweils zwei
Personen eines dieser krachenden Präsente an
den beiden Enden fest, ziehen dann kräftig
daran und – Peng! Überraschung! Anschließend
wird ein typisches englisches Weihnachtslied
gesungen, z. B. das vom rotnasigen Rentier. Wie
hieß das noch gleich? Ach, richtig: