Europäische Weihnacht – in Vielfalt geeint - Sutter GmbH & Co. KG

Weihnachts- und Neujahrsgruß:
„Frohe Weihnachten und ein
glückliches Neues Jahr!“
Die österreichischen Weihnachtsbräuche – von
der Festtagsspeis bis zu den Liaderln – sind
denen in jDeutschland eng verwandt. Vielfach
reichen die Traditionen dort aber noch weiter in
die Vergangenheit zurück. Wenn die Dresdner
mit ihrem Striezelmarkt stolz auf den ältesten
Weihnachtsmarkt Deutschlands sind (seit
1434!), können die Wiener nur müde lächeln, ist
doch ihr Christkindl-Markt auf das Jahr 1294 zu
datieren. Damals erteilte Herzog Albrecht II.
(†1358) den Wiener Händlern und Kleingewerbetreibenden
das Privileg zur Abhaltung eines
„Dezembermarktes“. Im 16. Jahrhundert „Thomasmarkt“,
im 18. Jahrhundert „Nikolomarkt“
geheißen, hatte der Wiener Christkindl-Markt
durch die Jahrhunderte einen guten Ruf für
Kunden und Händler weit über die Stadtgrenzen
hinaus. Nachdem sich seit der Zeit des Wiener
Kongresses um 1814 die Sitte der Bescherung
auch in Österreich verbreitete, diente der
Christkindl-Markt nicht mehr nur der Grundversorgung
der Bevölkerung mit Lebensmitteln
und Gebrauchsgegenständen in der kalten Jahreszeit.
Im Angebot waren nun auch vorweihnachtliche
Waren wie Rauschgoldengel, versilberte
Nüsse, Kerzen, verzierte Geldbeutel,
Kugelschnüre, Lametta und vieles andere mehr.
Heute besuchen alljährlich ca. drei Millionen
Menschen den Markt, der seit 1975 auf dem
Wiener Rathausplatz abgehalten wird, davon
500.000 Gäste aus dem Ausland.
Eine österreichische Spezialität sind die Festivitäten
zu Ehren der Heiligen Barbara am 4. Dezember,
die hier als Schutzpatronin der Kanoniere
und Bergleute besonders verehrt wird.
Großer Anteilnahme der katholischen Bevölkerung
erfreut sich etwa alljährlich die feierliche
Entzündung der vier Meter hohen Artilleristenkerze
in der Wiener Votivkirche. Auch das
Brauchtum zum Nikolaus-Tag am 6. Dezember
nimmt vielerorts geradezu sportliche Formen an,
so beim Klabaufgehen in Matrei (Osttirol) oder
Österreich/Austria
beim Bartellauf in der Steiermark. In der Vorarlberger
Gegend erwarten noch heute manche
Kinder den Nikolaus und seinen Knecht Rupprecht
mit dem Klosahölzle, einem Klotz, in den
sie ihre Gebete und guten Taten eingeritzt haben.
Je mehr Kerben das Klötzchen aufweist,
desto braver war das Kind und desto großzügiger
wird es mit Leckereien bedacht.
Berühmt und einen Besuch wert sind viele uralte
Krippen in Österreich. Rund um das romantische
Steyr kann man bei der Kripperl-Roas
gleich neun verschiedene Krippen besichtigen,
so die mit 778 Figuren und 58 m 2 Fläche größte
Krippe der Welt, die Pöttmesser Krippe. Auch das
Steyrer Kripperl im Bürgerspital der oberösterreichischen
Gemeinde, die alljährlich offiziell den
Namen „Christkindl-Stadt“ tragen darf, ist als
ältestes noch spielendes Stockpuppen-Theater
mit über 200 beweglichen Puppen eine bekannte
Touristen-Attraktion nicht nur in der Weihnachtszeit.
In den Gasthäusern des Salzkammergutes wird
zu Weihnachten in gemütlicher Runde das Krambambulibrennen
veranstaltet, bei dem Zucker in
angezündetem Schnaps eingeschmolzen wird.
Viele österreichische Kinder glauben, dass das
Christkind ganz in ihrer Nähe lebt, nämlich in
Oberösterreich im Ortsteil Unterhimmel des
Städtchens Christkindl in der Nähe von Steyr –
und das mit gutem Grund! Dort residiert es, in
Wachs gegossen, in der Wallfahrtskirche „Zum
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