Europäische Weihnacht – in Vielfalt geeint - Sutter GmbH & Co. KG

Litauen/Lithuania
Weihnachts- und Neujahrsgruß:
„Linksmu Kaledu ir laimingu
Nauju metu!“
Die Weihnachtsbräuche in Litauen haben eine
jahrhundertealte Tradition, deren Ursprünge sich
im Dunkel der Frühgeschichte verlieren. Angeblich
soll es schon im Jahre 1510 in Riga einen
geschmückten Christbaum gegeben haben. Das
wäre nur ein Jahr nach dem ältesten dokumentierten
Christbaum überhaupt, der auf einem
Kupferstich von Lukas Cranach d. Ä. (*1472
†1553) zu sehen ist.
Besonders in ländlichen Gegenden sind die alten
Bräuche noch heute weit verbreitet. Dass die
Sitten der Urväter nicht in Vergessenheit geraten,
dafür sorgen die Kinder, denn sie werden
von vielen Eltern aus der Stadt über die Weihnachtsfeiertage
zu den Großeltern aufs Land geschickt,
wo sie den Reiz des heimischen Brauchtums
kennenlernen – um künftig daheim ein
ähnlich zünftiges Fest einzufordern.
Besonders interessant sind die eigentümlichen
Gepflogenheiten, die rund um das Festmahl an
Heiligabend in Litauen üblich sind. Das Essen
darf erst beginnen, wenn der erste Stern am
Himmel zu sehen ist, denn er steht stellvertretend
für den Stern von Bethlehem und verkündet
die Ankunft des Heilands. Nun darf zwar
kräftig zugelangt werden, zumal ähnlich wie in
jLettland zwölferlei Speisen auf den Tisch
kommen. Allerdings ist das Mahl bis Mitternacht
fleischlos – wohl eine Reminiszenz der
früher üblichen, vierzigtägigen Fastenzeit vor
Weihnachten.
Unter der Tischdecke verbirgt sich ein Büschel
Stroh, das an das Stroh in der Krippe erinnern
soll. Dieses Büschel wurde aus dem dunklen
Stall ganz willkürlich herbeigeschafft, nach
Möglichkeit von einem kleinen Kind, das nicht
weiß, welches Bewenden es damit hat. Denn
nach dem Essen beginnt eine intensive Befragung
des Schicksals, und dabei spielt das Strohbündel
eine bedeutende Rolle. Die heiratsfähi-
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gen Mädchen im Haus ziehen mit geschlossenen
Augen einen Halm aus dem Bündel und untersuchen
ihn dann genau, gibt er doch Auskunft
über die Qualitäten des zukünftigen Gatten. Ist
er lang und dünn? Krumm und kräftig? Eher
frisch und saftig? Oder schon leicht angefault?
Jede soll sich ihren eigenen Reim auf dieses
Strohhalm-Orakel machen, denn wenn man
zuviel darüber spekuliert, verdirbt man die beste
Prophezeiung. Eins ist aber gewiss: Wenn im
verbleibenden Strohbüschel ein Halm verborgen
ist, der in der Mitte eine deutlich erkennbare
Verdickung aufweist, dann ist für das nächste
Jahr ein Baby zu erwarten.
Doch die Nacht vor dem 1. Weihnachtstag verheißt
noch weitere Gelegenheiten, dem Schicksal
in die Karten zu schauen. Bellte da nicht
gerade ein Hund? Aus welcher Richtung kam
das Gebell? Von dort her wird nämlich der
Bräutigam kommen, der die älteste Tochter des
Hausherrn freien wird. Die jüngste Tochter will
wissen, ob sie in einem Jahr noch daheim bei den
Eltern wohnen wird? Dann setzt sie sich mit
dem Rücken zur Haustür auf einen Stuhl und
wirft ihren rechten Schuh über ihre linke Schulter
hinter sich. Wenn der Schuh mit der Spitze
zur Tür zu liegen kommt, dann ist sie bald über
alle Berge.
Nach so viel aufregender Wahrsagerei ist es sehr
bequem, dass die große Essenstafel vor dem
Schlafengehen nicht abgeräumt werden muss –
und sogar nicht abgeräumt werden darf. Denn in
Litauen rechnet man in der Heiligen Nacht ganz
fest mit dem Besuch der Geister von verstorbenen
Verwandten. Die kommen von sehr weit
her, sind entsprechend hungrig und freuen sich
gewiss über die Reste vom Festmahl der Leben-