Report_Issue 1/2009 - Jubiläum/ 20 Jahre Mauerfall

DIE
ZUNGE
REICHT
(WIRKLICH)
WEITER
ALS DIE
HAND
— Lojze Wieser — — Lojze Wieser —
Der Pionier Lojze Wieser blickt auf 20 Jahre Erfahrung als
Verleger von Literatur aus dem südosteuropäischen Raum
zurück.
„Die slowenische Literatur gehört zu jenen ‚kleinen Literaturen‘, die im deutschen Sprachraum
leider viel zu wenig bekannt sind. Das liegt keineswegs an ihrer Qualität, vielmehr an mangelnden
(oder mangelhaften) Vermittlerleistungen, Übersetzungen, was wiederum zu einem erheblichen
Teil auf mangelndes Publikumsinteresse und auf die Risiko-Unlust der Verlage zurückzuführen
ist. Wenn in den letzten Jahren von slowenischer Literatur die Rede war, so meist im
Zusammenhang mit den kärntnerslowenischen Autoren Florjan Lipuš und Gustav Januš, für
die sich Peter Handke als Übersetzer engagiert hat. Dass Gustav Januš für sein lyrisches Œuvre
1984 den angesehenen Petrarca-Preis erhielt, hatte insofern stellvertretende Bedeutung, als die
Auszeichnung dazu beitrug, die slowenische Literatur ins Bewusstsein vieler Leser zu rücken.“
(Ilma Rakusa, „Neue Zürcher Zeitung“, 8. August 1986)
Lesen ist Abenteuer im Kopf. Wenn ich auf die 20 Jahre zurückblicke, in denen wir nun schon im
Wieser Verlag Literatur aus blinden Flecken Europas verlegt haben, dann zieht an meinem geistigen
Auge wahrlich eine abenteuerliche Zeit vorbei.
Als wir damals begonnen haben, Literatur aus dem europäischen Osten zu veröffentlichen, als wir
begonnen haben, den vielen Literaturen dieses Raumes ein Gesicht zu geben, als wir die Texte von
slowenischen, kroatischen, serbischen, albanischen, bulgarischen, rumänischen, ungarischen, tschechischen,
slowakischen und polnischen Autorinnen und Autoren herauszugeben begannen, war die
Sowjetunion noch nicht Vergangenheit, Jugoslawien noch nicht von einem Krieg zerstückelt und die
Europäische Union in der heutigen Form unerreichbar. Da haben wir das Hoffen gelernt. Da haben wir
die Ahnung von einer vielstimmigen Welt im Sinne gehabt, von der uns die Autorinnen und Autoren in
ihren Büchern, ihren Versen, ihren Erzählungen und ihren Träumen berichtet haben und die uns deren
Übersetzerinnen und Übersetzer ins Deutsche übermittelt haben.
In diesen 20 Jahren haben wir knapp 900 Bücher verlegt. Rund 15 Prozent davon sind Sachbücher
und wissenschaftliche Werke, der Großteil Belletristik. Davon sind mehr als ein Drittel Übersetzungen
aus dem ost- und südosteuropäischen Raum.
Wir haben 1997 die Reihe „Europa Erlesen“, die erfolgreichste Serie des Verlages, begründet, in
der wir knapp 10.000 Texte von mehr als 3.500 Autorinnen und Autoren in gut 150 Bänden gedruckt
haben – wovon ein Drittel von Übersetzerinnen und Übersetzern aus über 50 Sprachen ins
Deutsche übertragen wurde.
In über 750 Vorträgen, Präsentationen, Lesungen und Diskussionen von Aachen bis Sarajewo, von
Brüssel bis Košice, von Ankara bis Tirana und Ljubljana haben wir die Literatur sprechen lassen,
über 100.000 Bücher haben wir zu Besprechungen an Redaktionen verschickt und über 20.000mal
haben diese Schriften in Besprechungen, Berichten und Anmerkungen Beachtung gefunden,
in mehr als 3.000 Stunden hat die Stimme der von uns verlegten Literatur in den Radios Gehör
gefunden und – zusammengenommen – in gut 300 Stunden via Fernsehen verzaubert.
Unter den Übersetzungen nimmt die slowenische Literatur einen vorrangigen Platz ein. Allein im
Wieser Verlag sind mittlerweile knapp 100 Werke aus dem Slowenischen beziehungsweise Bücher,
die sich mit der slowenischen Literatur beschäftigen, erschienen. Nimmt man alle Veröffentlichungen
der Verlage, vorwiegend mit slowenischem Hintergrund in Kärnten, so ist allein in diesen
zwei Jahrzehnten mehr als das Doppelte an Übersetzungen aus dem Slowenischen erschienen
als je zuvor.
Es lohnt sich, würde ich meinen, sich um Literatur zu bemühen. Denn wo Krankheit ist, wächst
auch das Heilende. Ist doch Literatur Medizin für die Seele und Friedenstifter zugleich. In Zeiten
wie diesen erst recht, wo zusehends immer mehr Nationen beschworen werden und Angst
vor Fremden geschürt wird, jedoch der Mensch, seine Sprache, seine Kunst und seine Literatur,
die uns im Spiegel des Anderen erlauben, wir selbst zu sein, gerne vergessen werden. Denn die
Erfahrung hat uns gelehrt: Literatur sollte die Fortsetzung der Politik mit anderen Mitteln sein.
Lojze Wieser wurde 1954 geboren und verlegt seit 1979 Bücher. Von 1981 bis 1986 war er Leiter des Drava Verlages
und seit 1987 ist er Eigentümer des Wieser Verlags. Er wurde mit dem Ersten Österreichischen Staatspreis
für Verleger ausgezeichnet. 2004 erschien sein Buch „Die Zunge reicht weiter als die Hand – Anmerkungen eines
Grenzverlegers“ (Czernin Verlag, Wien). Zuletzt erschienen: „Kochen unter anderen Sternen – Geschichten von entlegenen
Speisen“ (Czernin Verlag, 2007) und „Geschmacksverwandtschaften - Eine kleine europäische Speisefibel
mit Rezepten“ (gemeinsam verfasst mit Christoph Wagner und Barbara Maier, Wieser Verlag, 2009).
www.wieser-verlag.com
THE
TONGUE
EXTENDS
FURTHER
(TRULY)
THAN THE
HAND
The pioneer Lojze Wieser looks back on 20 years of
experience as a publisher of literature from South-eastern
Europe.
“Slovene literature is one of those ‘small literatures’ that, unfortunately, are far too little known
in the German-speaking world. This has nothing to do with its quality but more with the lack of
(or inadequate) efforts to explain it, and of translations, something that in turn can be traced
back to lack of interest on the part of the public and to the publishing houses’ unwillingness to
take risks. Where Slovene literature has been mentioned in recent years this was generally in
connection with the Carinthian Slovene authors Florjan Lipuš and Gustav Januš, for whom Peter
Handke undertook translations. That Gustav Januš received the highly-regarded Petrarca Prize
for his lyrical oeuvre in 1984 has a particular significance, in that this award then contributed
to shifting Slovene literature into the awareness of many readers.” (Ilma Rakusa, NZZ 8 August
1986).
Reading is an adventure in the mind. When I look back over the twenty years during which we
in Wieser Verlag have published literature from the uncharted territories of Europe then a truly
adventurous period passes by my mind’s eye.
When we began to publish literature from Eastern Europe twenty years ago, when we started to
give the many different literatures from this area a face, when we began to publish Slovene, Croatian,
Serbian, Albanian, Bulgarian, Romanian, Hungarian, Czech, Slovakian and Polish authors
and their literature, the Soviet Union was not yet a thing of the past, Yugoslavia had not been cut
up into pieces by war and the European Union in its present form was unachievable. We learned
how to hope. We had in our minds an intimation of a world with many different voices that the
authors told us about in their books, their verses, their stories and their dreams, and of how translators
could transport these into German for us.
In these twenty years we published almost 900 books, around 15 per cent of these are specialised
books and scholarly works, but most are works of literature. Of these more than a third is made up
of translations from Eastern and South-eastern Europe.
In 1997 we set up the series Europa Erlesen, our most successful series, in which we alone printed
10,000 texts from more than 3,500 authors in a good 150 volumes, one third of these were translated
into German from more than 50 different languages.
In over 750 lectures, presentations, readings, discussions from Aachen to Sarajevo, from Brussels
to Košice, from Ankara to Tirana and Ljubljana we have enabled literature to speak for itself, sent
over 100,000 books to editorial offices for discussions, and more than 20,000 times they received
recognition in the form of discussions, reports and notices, for more than 3,000 hours the voice
of the literature we publish was heard on radio stations and – all in all – for over 300 hours it
enchanted viewers via television.
Among the translations Slovene literature occupies a leading place. In Wieser Verlag alone to date
100 works translated from the Slovene or books dealing with Slovene literature have appeared.
If one takes all the publications from our house, most of them with a Slovene background in Carinthia,
then in these two decades alone more than twice as many translations from the Slovene
appeared than ever before.
I believe that making an effort on behalf of literature is worthwhile. Where there is sickness, healing
also grows. Literature is medicine for the soul and a peacemaker at one and the same time.
This is particularly the case in times such as these where, once more and increasingly, nations are
invoked and xenophobia is stirred up, but humanity, its language, its art and its literature, which
allow us to be ourselves in the mirror of others, is gladly forgotten! Experience has taught us: literature
should be the continuation of politics but with different means.
Lojze Wieser was born in 1954 and has published books since 1979. From 1981 to 1986 he was head of Drava Verlag
and since 1987 is owner of Wieser Verlag. This publishing house received the First Austrian State Prize for Publishing.
In 2004 his book “Die Zunge reicht weiter als die Hand – Anmerkungen eines Grenzverlegers”, selected and edited
by Barbara Maier, Franz V. Spechtler and Peter Handke appeared in Czernin Verlag, Vienna. Most recent publications
include: “Kochen unter anderen Sternen – Geschichten von entlegenen Speisen” (Czernin 2007) and Wieser/Wagner/
Maier, “Geschmacksverwandtschaften – Eine kleine europäische Speisefibel mit Rezepten” (Wieser, 2009).
www.wieser-verlag.com
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