Report_Issue 1/2009 - Jubiläum/ 20 Jahre Mauerfall

„Schlangestehen
war die einzige
Manifestation einer
Zivilgesellschaft“
Dan Mihaltianu „Unter Ceausescu wurde die Versorgung
mit Grundnahrungsmitteln immer mangelhafter. Das hatte
mehrere Gründe: Die Bevölkerung wuchs, der Staat jedoch
gab lieber Unsummen für megalomanische Projekte aus und
zahlte seine Schulden zurück, um unabhängig zu bleiben.
Die Folge war, dass manche Produkte rationiert wurden und
nur noch von Leuten gekauft werden konnten, die sich vorher
registrieren hatten lassen und danach endloses Anstehen
in Kauf nehmen mussten.
Das System des Schlangestehens wurde mit der Zeit immer
besser organisiert. Es war praktisch die einzige Manifestation
der Zivilgesellschaft, abgesehen vielleicht von den Zusammenkünften
von Fußball-Fans oder ein paar widerständigen
Intellektuellen. Ironischerweise konnten die Rumänen
ihre Erfahrungen im Anstellen bei der Revolution im Dezember
1989 und in den Jahren danach gut anwenden.
Auf die rumänische Küche haben sich Mangel und Schlangestehen
natürlich nicht günstig ausgewirkt. Man versuchte
sich zwar gegenseitig zu helfen; beim tage- und nächtelangen
Stehen vor den Geschäften wurden mitunter auch
Küchentricks und Rezepte ausgetauscht. Die Menschen
wurden in ihrem Ernährungs- und Einkaufsverhalten insgesamt
jedoch stark manipuliert und traumatisiert. Erst um
das Jahr 2000 erholte sich die Gesellschaft langsam davon.
Die Nachwirkungen sind teilweise immer noch spürbar. Viele
Rumänen haben sonderbare Gewohnheiten entwickelt – das
hamsterhafte Sammeln von Nahrungsmitteln, den Konsum
von abgelaufenen Produkten oder den Gebrauch von konservierten
Lebensmitteln anstelle von frischen. Solche ungesunden
Ernährungsgewohnheiten lassen sich nur schrittweise
wieder wegbekommen.
Zum Glück haben die kulinarischen Experimente des Kommunismus
es nicht geschafft, die traditionelle Art, wie wir
unser Essen genießen, zu zerstören. Viele Gerichte, die ich
aus meiner Kindheit kenne, haben in ihrer ursprünglichen
Form überlebt – zum Beispiel Sarmale (in Sauerkraut-
Blätter gewickelte Fleischbällchen, Anm. d. Red.), Mamaliga
(eine Art Polenta) oder Telemea (Feta-Käse).“
Der Künstler Dan Mihaltianu, geboren 1945 in Bukarest, gehört der rumänischen Kunst-/Projektgruppe „Social
Cooking Romania“ an, die visuelle, künstlerische und gesellschaftliche Nachforschungen zu Ernährungsfragen in
Relation zu historischen, ökonomischen und politischen Ereignissen anstellt. Die Ergebnisse der Recherche präsentierte
das Künstlerkollektiv Anfang des Jahres 2008 in der Ausstellung „Social Cooking Romania“ in der Neuen
Gesellschaft für Bildende Kunst e.V. in Berlin, zu der auch ein gleichnamiger Katalog erschienen ist.
Erschienen im „Report“ im Juli 2008 (online)
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“Standing in a
queue was the
only manifestation
of a civil society”
Dan Mihaltianu “Under Ceausescu, the supply of basic foodstuffs
deteriorated continuously. There were several reasons
for this: the population was growing, the state was spending
enormous sums of money on megalomanic projects and was
also paying off its debts in order to remain independent.
The consequences of this were that some products were
rationed and could only be purchased by those people who,
firstly, had registered themselves beforehand, and secondly
were willing to endure a long wait in an endless queue.
With time, the system of queueing became better organised.
It was practically the only manifestation of civil society
that existed, apart perhaps from the gatherings of football
fans or of a few intellectuals in the resistance. Ironically
enough, the Romanians were able to put their experiences
of queueing to good use in the revolution in December 1989
and in the years that followed.
Of course, the shortages and the queueing did not have a
very favourable effect on Romanian cuisine. People tried to
help one another out, and cooking tips and recipes were exchanged
while standing in night-long queues in front of the
shops. But in general people’s dietary and shopping habits
were considerably manipulated and traumatised. Not until
the year 2000 did society gradually begin to recover from
this.
The after-effects are still perceptible, even today. Many Romanians
have developed strange habits – the hamster-like
hoarding of food, the consumption of products that are past
their best-by date, or the use of tinned goods rather than
fresh food. Such unhealthy eating habits can only be done
away with step for step.
Luckily enough, the culinary experiments of Communism
did not succeed in destroying the traditional way in which
we enjoy our meals. Many recipes that I remember from my
childhood have survived in their original form – for example,
sarmale (meat balls wrapped in leaves of pickled cabbage),
mamaliga (a kind of polenta) or telemea (feta cheese). At
the same time, new threats have emerged, such a consumerism
and fast food.”
The artist Dan Mihaltianu, who was born in Bucharest in 1945, belongs to the Romanian art/project group Social
Cooking Romania, which undertakes visual, artistic and social research into questions of nutrition and diet
in relation to historical, economic and political occurrences. At the start of 2008 the results of the research were
presented by the artists collective at the exhibition “Social Cooking Romania”, shown at the “Neue Gesellschaft für
Bildende Kunst” in Berlin, for which a catalogue of the same name was also published.
Published in “Report” in July 2008 (online)