Sportlerinnen. Spitzenleistungen vor leeren Rängen?

dort bereits 1894 eine «Damenturngesellschaft» gegründet wurde. Diese ging zwar
bald ein, aber 1906 nahm mit der Gründung des Stadtturnvereins die seitdem nicht
mehr unterbrochene Geschichte des Luzerner Frauenturnens ihren Anfang, trotz
der damaligen katholisch-konservativen Ablehnung jeder Form von sogenanntem
Schauturnen. Im Unterschied zum weitgehend tiefschwarzen Oberwallis schränkten
die Freisinnigen in der Stadt Luzern, wie eben auch im Unterwallis, den Einfluss der
Kirche ein. Und so bewegten sich 1934 in Luzern bereits 437 Turnerinnen in vier
Damenriegen.
«Die Gesundheit der Mutter ist für die ganze Kultur das Allerwesentlichste»
Ein Jahr vor den Luzernerinnen hatten Zürcherinnen 1893 mit der «Damenturngesellschaft»
den ersten schweizerischen Frauenturnverein überhaupt gegründet.
Die Männer ihrerseits sollten schon seit der Totalrevision der Schweizerischen Bundesverfassung
von 1874 in Turnvereinen auf ihre Militärtauglichkeit hin getrimmt
werden, wie überhaupt das Männerturnen als Mittel zur nationalen Einbindung in
der Schweiz ähnlich wie in vielen europäischen Staaten gefördert wurde. 2 Das Frauenturnen
jedoch wurde von fortschrittlichen Kreisen, insbesondere von Ärzten, seit
dem ausgehenden 19. Jahrhundert aus ganz anderen Beweggründen befürwortet: als
20 Mittel gegen weibliche «Nervenschwäche», Haltungsschäden, Tuberkulose und als
dienen, «damit aus jeder Tochter einst eine gesunde, widerstandsfähige Mutter 21
Gegengewicht zum Brust und Lungen einschnürenden Korsett. 3 Aber selbst die dem
Frauenturnen nicht abgeneigten Männer zeigten sich etwas unsicher über die Folgen.
Sie fürchteten die damit verbundene mögliche «Emancipation». Die deutschen
Frauenrechtlerinnen hätten sie in ihrer Angst bestätigt, hatte doch schon Hedwig
Dohm 1874 die positive Wirkung der Leibesübungen auf das Selbstbewusstsein der
Frauen betont. So galt denn unter Frauen der Sport seit seinen Anfängen auch als
Übung zur Selbsthilfe und zur Behauptung der Unabhängigkeit. Umso mehr hoben
dagegen männliche Befürworter des Frauenturnens nur dessen gesundheitlichen
Nutzen und vor allem seine Bedeutung für die Reproduktion hervor. Der Turnlehrer
am Seminar der Höheren Töchterschule der Stadt Zürich warb 1914 für die Erstarkung
des körperlichen Geschlechts bereits mit rassenhygienischen Argumenten:
Eine «körperlich gesunde Frau kann Degeneration aufhalten und zum Stillstand
bringen» 4 , und: «Richtige weibliche Körperpflege ist ein gut Stück Rassenhygiene.
... Darum ist die Gesundheit der Mutter für die Familie, für den Staat und für die
ganze Kultur das Allerwesentlichste, von der die Gesundheit der künftigen Generation
in grösstem Masse abhängig ist.» 5 Wenn auch nicht in so zugespitzter Form,
blieb die Gesundheit der Frau als zukünftiger Mutter bis nach dem 2. Weltkrieg doch
das wichtigste Argument der BefürworterInnen des Frauenturnens. Als dem weiblichen
Wesen fremd und daher schädlich wurde vorab der Wettkampfsport taxiert, als
angemessene Alternative wurden Spiele und die Gymnastik propagiert. Nur unter
Olympe 21/05
dieser Prämisse konnten die immer zahlreicher werdenden Turn- und Sportvereine
der Frauen mit breit gestreutem Wohlwollen rechnen.
Die Schweizerische Damenturnvereinigung, der heutige Schweizerische Frauenturnverband,
umfasste bei ihrer Gründung 1908 32 Damenturnvereine und -riegen,
1928 bereits 350 mit 19'000 Mitgliedern, davon 10'604 Aktive. Auch der Frauenturnverband
betonte 1925, Bewegung sei gut für Psyche und Physis, erzeuge Freude
und Fröhlichkeit, dürfe aber nie Selbstzweck sein, sondern nur der Gesundheit
werde» 6 . Ganz in diesem Sinne hob eine Kommentatorin des Frauenturnverbands
Baselland in den 1930er Jahren hervor, dass die Turnerinnen zwar Gelegenheit hätten,
Korbball zu spielen, aber ohne Rangverkündigung: «Die Turnerinnen spielen
aus lauter Freude, dass ihnen der Herrgott einen gesunden Körper und ich hoffe
auch eine gesunde Seele schenkte.» 7 Eine Baselbieter Berichterstatterin kannte in
ihrer Begeisterung über die Darbietung der einheitlich in Blau gekleideten Turnerinnen
am schweizerischen Frauenturntag von 1932 in Aarau keine Grenzen mehr:
«Es beginnt ein Wogen und Wiegen, ein Beugen, Schwingen und Strecken, eine
wunderbare Bewegtheit und doch ein geschlossener Wille zur Einheit. Bald ist es
wie ein mit blauen Blumen besetztes, vom Wein bewegtes Ährenfeld, bald wie ein
gewaltiger Teppich blauer Enziane auf grünem Grund: immer bietet sich dem Auge
ein neuer Anblick dar, der restlos entzückt. Wie sich die geschmeidigen Körper zur
Erde neigen, als wollten sie sich zu einem gemeinsamen Gebet vereinigen, ergreift
die Zuschauer spontaner Jubel.» 8 Jedem irdischen Streben ist dieses weibliche Tun
enthoben, nicht nur das Blau suggeriert den Himmel.
«Schönheit, Kraft und lebensfreude»
Wenn auch bei weitem nicht so überschäumend, tönt es doch ähnlich im offiziellen
Bericht zur SAFFA 1928, der Schweizerischen Ausstellung für Frauenarbeit in Bern.
Der Bereich Sport und Turnen in der Ausstellung sowie der Frauenturntag, an dem