Die Säugetiere des Fürstentums Liechtenstein (Mammalia)

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Rothirsch (Cervus elaphus)
Ordnung: Paarhufer (Artiodactyla)
Familie: Hirsche (Cervidae)
Merkmale
Foto: Markus Stähli
Das charakteristischste Merkmal des Rothirsches ist sein
Geweih. Es besteht aus Knochenmaterial, wird jährlich im
Spätwinter abgeworfen und bis Mitte Sommer wieder neu
aufgebaut. Weibchen und Kälber tragen kein Geweih, wie
das bei allen Cerviden, mit Ausnahme des Rentiers, der Fall
ist. Die Anzahl der Geweihsprossen eines Rothirsches hängt
nicht mit der Höhe des Alters zusammen. Hirsche tragen im
Oberkiefer keine Schneidezähne, die Eckzähne sind in
reduzierter Form als «Grandeln» bei beiden Geschlechtern
ausgebildet. In Liechtenstein liegt das Durchschnittsgewicht
der erwachsenen männlichen Rothirsche im Spätsommer
zwischen 130 und 220, das der erwachsenen Hirschkühe
zwischen 100 und 130 Kilogramm. Hirsche sind also rund
fünfmal so schwer wie ein Reh. Im Sommer tragen die Tiere
das namensgebende rotbraune Fell («Rotwild»), im Winter
sind sie graubraun gefärbt. Die Kälber tragen in den ersten
Lebensmonaten zu ihrer Tarnung weisse Flecken auf hellbraunem
Untergrund. Rotwild ist als «Fluchttier» mit grosser
Fluchtdistanz charakterisiert. Es sind ausdauernde Läufer,
hochbeinig, mit gerade verlaufender Wirbelsäule, und mit
einem ausgeprägtem Gesichtssinn und gut ausgebildeten
Riech- und Hörorganen.
Abb. 202 Hirschkuh mit Kalb. (Foto: Markus Stähli)
Biologie
Rothirsche leben wie die Gämse im Rudelverband und sind
im Gegensatz zum Rehwild nicht territorial. Die Rudel
setzen sich aus Muttertieren mehrerer Generationen, den
Kälbern sowie den ein- und teilweise auch den zweijährigen
männlichen Hirschen zusammen. Die drei- und mehrjährigen
männlichen Hirsche leben zusammen in kleinen Gruppen
oder als Einzelgänger und treffen nur zur Brunftzeit Ende
September und Anfang Oktober zu den Familienrudeln. Das
im Mai und Juni nach 34 Wochen Tragzeit geborene Kalb ist
ein Nestflüchter und vermag schon nach ein paar Tagen problemlos
der Mutter zu folgen. Es wird während der ersten
drei bis fünf Lebensmonate gesäugt und bleibt bis nach dem
zweiten Lebensjahr unter der Führung des Muttertieres.
Nach der Geburt des Kalbes stösst das letztjährige Kalb, das
jetzt Schmaltier heisst, zum Verband dazu und bleibt bis
zum kommenden Frühjahr. Oft können deshalb im Sommer
Hirschkuh-Kalb-Schmaltier zusammen beobachtet werden.
Das grössere Rudel folgt in der Regel dem erfahrendsten
Alttier (Leittier), das die besten Einstands- und Nahrungsgebiete
und die günstigsten Wanderrouten kennt und diese
als Tradition an jüngere Tiere weitergibt. Dieses traditionelle
Wissen ist in Rotwildgebieten wie Liechtenstein, wo starke
menschliche Störungen und eine fast flächendeckende Erschliessung
der Landschaft im Talraum vorliegen, von besonders
grosser Bedeutung.
Die Nahrungswahl dieses Wiederkäuers ist wenig spezia li siert
und reicht von Gräsern, Kräutern über Stauden, Strauch- und
Baumtrieben bis zu Baumrinden, abhängig vom Störungsgrad,
der Waldbauform, der Höhenlage und Jahreszeit. Eine
künstliche Fütterung im Winter wird in Liechtenstein nur in
Form einer Notfütterung mit Heu während extremer
Wetterbedingungen betrieben (KERSTING & NÄSCHER 2008).
Die auffälligsten Lautäusserungen sind die Brunftschreie der
Männchen, von den Jägern als «Röhren» bezeichnet.
Weibchen verständigen sich mit ihren Kälbern durch ein nasales
und wenig auffälliges «Mahnen».
Abb. 203 Hirschrudel am Schönberg. (Foto: Franz Fasel)