MTI-Heft 20 1003 - bei Bombastus-Ges.de

eredt, gesprächig und unterhielten sich in
der jeweiligen Landessprache. Die Waldoder
Luftleute, gröber als jene, sprächen
nicht, obwohl sie, wie er schreibt, »eine
Zunge haben und alles, was man zum Sprechen
braucht«; ähnlich sei es bei den Feuerleuten,
den »Vulcanales« oder den »Ätnischen«,
die zwar sprechen könnten, es aber
»schwer« und »selten« tun. – Man würde
den Autor gerne fragen, was die Grundlage
seiner ebenso dezidierten wie sachlich anmutenden
Feststellungen zur Sprachfähigkeit
11 der Elementarwesen ist.
Zum Aufenthaltsort: Dass sich diese
Wesen nur selten und nicht von jedermann
sehen lassen, gilt als Grundannahme. Wie
bereits erwähnt wird auch der Sehvorgang
selbst als ungewöhnlich beschrieben. Wo
Paracelsus Orte möglicher Begegnung mit
Elementarwesen nennt, könnte er diese
durchaus der Überlieferung entnommen
haben: In den Vulkanen, berichtet er,
könne man das »Geschrei« und die Geräusche
der Tätigkeit der Feuerleute vernehmen,
ihr »Zimmern, Hämmern und Werken«,
auch »im brennenden Feuer«. Den Ätna erwähnt
er namentlich. Und wenn man in
die »wilden Wälder« gehe, also in die Einsamkeit,
die zu Zeiten des Paracelsus eine
andere Qualität hatte als heute, könne man
sie finden. Ebenso in Bergwerken bei guten
Erzadern, wie auch an Gewässern. 12
Besonders erstaunlich scheint mir aber,
dass Paracelsus vom Blick der Elementargeister
auf die Menschen spricht. Diese
Wesen hätten keine »verzuckung«, also keine
Entrückung nötig, um das menschliche
Treiben zu sehen, doch komme es ihnen
fremdartig oder exotisch vor. Da heißt es:
»... die Nymphen erscheinen uns, wir jedoch
nicht ihnen; was sie in ihrer Welt von uns erzählen,
klingt wie der Bericht eines Pilgers, der
in fremden Ländern gewesen ist. Bei ihnen
braucht’s dazu keine Entrückung, so wie uns die
Bergleutlein oder die Wasserleute entrücken...« 13
Die Elementargeister im Gesamtwerk
Von den Menschen in den Elementen ist
bei Paracelsus die Rede, seit er begonnen
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hat zu schreiben, also ungefähr seit 1520.
Wenn man die vielen kleinen und umfangreicheren
Passagen über die Elementargeister
im gesamten Werk zusammenstellt,
kommt eine Art von Anthologie zustande.
Deutlich wird, wie sehr es Paracelsus angelegen
war, die Eigenart dieser Wesen sprachlich
zu erfassen, sie adäquat und »richtig«
zu benennen. Den Begriff »Elementargeister«
verwendet er, soweit ich sehe, in dieser
Form nicht. Seine Kollektivbezeichnungen
heißen u.a.: Contrafeit menschen in elementen,
wilde leut, elementische geister, irdische geister,
rechte wesentliche leut, lebendig empfindliche
creatur in geistsweise, menschen, leut, wilde menschen,
geistmenschen, ding, creatur, geschöpf,
saganae, viehmenschen, götter, inanimata...
Dieses Spektrum an Begriffen enthält und
umspielt die für Paracelsus zentralen Sachverhalte:
dass es sich um »Leute« oder
»Menschen« handelt, um erschaffene Geschöpfe,
um die lebendigen und empfindenden,
doch nicht beseelten Geister der
Elemente. Inanimata heißt Unbeseelte.
Auffallend ist, dass Paracelsus die Frage
nach der Seele in jungen Jahren anders gesehen
hat als später. Ursprünglich war er
überzeugt, diese Wesen seien mit der unsterblichen
Seele ausgestattet. 14 In der Fragment
gebliebenen Abhandlung »Von der
Gebärung der empfindlichen Dinge in der Vernunft«,
die Sudhoff auf 1520 datiert, spielen
die Leute in den Elementen in seinen Gedanken
eine eindrückliche Rolle. In dreien
der vier Vorreden breitet Paracelsus die Idee
aus, Bücher über die »wilden Leut« zu schreiben,
die Welt als Topographie der Elemente
zu begreifen. Er hat damals sein Vorhaben
nicht ausgeführt. Schon Johannes Huser,
der Herausgeber der großen Paracelsus-Ausgabe
im 16. Jahrhundert, hält dies mit Bedauern
fest und weist den Leser tröstend
auf den Liber de Nymphis, Sylphis, Pygmaeis et
Salamandris hin, der diesen Verlust ersetze. 15
Paracelsus schreibt 1520 von den unbekannten
Welten im Wasserelement, im
Feuer, in der Erde Folgendes: es sei nicht
so, dass die Welt drei Mal größer sei, als bis-