VIAGENS NA MINHA TERRA

Mas de tudo isto o que se tira, a que vem tudo isto para as minhas viagens oupara o episódio do vale de Santarém em que há tantos capítulos nos temosdemorado?Vem e vem muito: vem para mostrar que a história, lida ou contada nospróprios sítios em que se passou, tem outra graça e outra força; vem para teeu dar o motivo porque nestas minhas viagens, leitor amigo, fiquei paradonaquele vale a ouvir o meu companheiro de jornada, e a escrever para teuaproveitamento, a interessante história da menina dos rouxinóis, da meninados olhos verdes, da nossa boa Joaninha.Sim, aqui tenho estado estendido no chão, as mulinhas pastando na relva, osarrieiros fumando tranquilamente sentados, e as últimas horas de uma longa ecalmosa tarde de Julho a cair e a refrescar com a aragem precursora da noite.Mas basta de vale, que é tarde. Oh lá! venham as mulinhas e montemos. Picarpara Santarém, que no ínclito alcáçar de el-rei D. Afonso Henriques nosespera um bom jantar de amigo — e não é só a vaca e riso de Fr. Bartolomeudos Mártires , mas um verdadeiro jantar de amigo, muito menos austero emuito mais risonho.— «Porquê? já se acabou a história de Carlos e de Joaninha?» diz talvez aamável leitora.— «Não, a minha senhora,» responde o autor muito lisonjeado dapergunta: «não, a minha senhora, a história não acabou, quase se pode dizer