VIAGENS NA MINHA TERRA

surpreendeu a alma por um modo novo e estranho, e do qual não podia dizerdecerto como a rainha Dido à mana Anica:Reconheço o queimar da chama antiga,Agnosco veteris vestigia flammae;Posto que a visão passou e desapareceu... mas deixou gravada na alma acerteza de que... Posto que seja assim tudo isto, a confidência não passarádaqui, minhas senhoras: tanto basta para se saber que estou suficientementehabilitado para cronista da minha história, e a minha história é esta.Era no ano de 1832, uma tarde de Verão como hoje calmosa, seca, mas o céupuro e desabafado. À porta dessa casa entre o arvoredo, estava sentada umavelhinha bem passante dos setenta, mas que o não mostrava. Vestia umaespécie de túnica roxa, que apertava na cintura com um largo cinto de couropreto, e que fazia ressair a alvura da cara e das mãos longas, descarnadas, masnão ossudas como usam de ser mãos de velhas; toucava-se com um lenço damais escrupulosa brancura, e posto de um jeito particular a modo de toalha defreira; um mandil da mesma brancura, que tinha no peito e que afetava, nãomenos, a forma de um escapulário de monja, completava o estranho vestuárioda velha. Estava sentada numa cadeira baixa do mais clássico feitio: