VIAGENS NA MINHA TERRA

Três meses durou a minha felicidade. É o mais longo período de ventura queposso contar na vida. Falsa ventura, mas era.A imperiosa lei da honra exigiu que nos separássemos, que partisse para osAçores. Fui. Ninguém sacrificou mais, ninguém deu tanto como eu paraaquela expedição. A história falará de muitos serviços, de muitas dedicações.Quem saberá nunca desta?A história é uma tola.Eu não posso abrir um livro de história que me não ria. Sobretudo asponderações e adivinhações dos historiadores acho-as de um cómicoirresistível. O que sabem eles das causas, dos motivos, do valor e importânciade quase todos os factos que recontam?Ainda não sei como parti, como cheguei, como vivi os primeiros tempos daminha estada naquele escolho no meio do mar, chamado a ilha Terceira, ondese tinham refugiado as pobres relíquias do partido constitucional.Habituei-me por fim. A que se não afaz o homem?Levaram-me uma tarde à grade de um convento de freiras que aí havia. O meuar triste, distraído, indiferente, excitou a piedade das boas monjas. Uma delas,jovem, ardente, apaixonada, quis tomar a empresa de me consolar. Não oconseguiu, coitada! o meu coração estava em — shire, em Inglaterra, estava naÍndia, estava no vale de Santarém.