VIAGENS NA MINHA TERRA

Creio que escuso dizer que não tenho eu esta superstição dos dias aziagos quetinha a desgraçada velha, que a sua Joaninha partilhava. Mas confesso que,recordando as fatalidades daquela família e daquele dia, não gostei de voltarnele ao vale de Santarém.Estávamos porém no vale; e já eu via de longe aquelas árvores e aquela janelaque tanto me impressionaram, quando estas reflexões me acudiam ao espíritoe mo contristavam.Afrouxei insensivelmente o passo, deixei tomar larga dianteira aos meuscompanheiros de viagem; e quando chegava perto da casa, tinha-os perdido devista.Involuntariamente parei em frente da janela; mordia-me um interesse, umacuriosidade irresistível... Nem vivalma por aqueles arredores; apeei-me e fuidireito para a casa.Apenas passei as árvores, um espetáculo inesperado, uma evocação como deencanto me veio ferir os olhos.No mesmo sítio, do mesmo modo, com os mesmos trajos e na mesma atitudeem que a descrevi nos primeiros capítulos desta história, estava a nossa velhairmã Francisca...Ela era, e não podia ser outra; sentada na sua antiga cadeira, dobando, comoPenélope tecia, a sua interminável meada. Não havia outra diferença agora