VIAGENS NA MINHA TERRA

[(*) Nota do Autor: Chamavam assim por escárnio, em Portugal, ao general Loison a quem faltava umbraço.]E lembra-me muito bem que nunca me persuadi que ele fosse o monstrodisforme e horroroso que nos pintavam frades e velhas naquele tempo.Imaginei sempre que, para excitar tantos ódios e malquerenças, era necessárioque fosse um bem grande homem.Desde pequeno que fui jacobino; já se vê: e de pequeno me custou caro. Leveibons puxões de orelhas do meu pai por comprar na feira de São Lázaro, noPorto, em vez das gaitinhas ou dos registos de santos, ou das outrasbugigangas que os mais rapazes compravam... não imaginam o quê... umretrato de Bonaparte.«Foi enguiço» — diria uma senhora do meu conhecimento que acredita neles:foi enguiço que ainda se não desfez e que toda a vida me tem perseguido.Quem me diria quando, por esse primeiro pecado político da minha infância,por esse primeiro tratamento duro, e — perdoe-me a respeitada memória domeu santo pai! — injustíssimo, que me trouxe o mero instinto das ideiasliberais, quem me diria que eu havia de ser perseguido por elas toda a vida!que apenas saído da puberdade havia de ir a essa mesma França, à pátriadesses homens e dessas ideias com que a minha natureza simpatizava semsaber porquê, buscar asilo e guarida?