Dogon - Images and Traditions

Toro : Koundou
The Koundou agglomeration numbers five villages. The
inhabitants’ patronimic name is « Dara » and they belong
to the Ono tribe. The Dogon migration myth claims that
they are of Manding origin and that they settled in the
Seno plain after their separation from the Dyon and
Arou tribes at Kani Na. But whereas the Manding origin
of the latter tribes is indisputable, that of some Dogon
groups from the plains, such as the Ono, has not been
established with certitude and may have ramifications
that go well beyond the Dogon migration myth. The
Seno populations have been subjected time and again to
conflicts, droughts and famines. Territorial and ethnic
dislocations and recompositions have deeply marked the
history and destiny of its inhabitants. The Ono of
Koundou had their share of conflicts and trials before
their arrival in the cliff area. On some occasions (funerals),
scraps of their history surface from the depths of
time. Among the many funerary songs that form part of
their liturgical repertoire, one evokes the destruction
of the old village of Douna Pey in the Seno plain.
The Wilu antelope came and scratched the soil inside the
Togu Na. By so doing, it announced the village’s fate
and the imminent dispersion of its inhabitants. The myth
of the destruction of Douna Pey has been described
by Bruno Martinelli in Trames d’appartenances et chaînes
d’identité. Animals from the bush got into the village’s
Togu Na and menstruation hut. It signalled their intention
to reoccupy the area. These events supposedly took
place in the 16 th -17 th century and correspond to a
drought period when the land could not support its
inhabitants. The Ono of Douna Pey spread all over
Dogon country. Archaeologist Néma Guindo presents
a variant of the same myth in Peuplement humain et évolution
paléoclimatique en Afrique de l’Ouest. Today, a great
number of villages still relate the story of Douna Pey’s
abandonment. As to the Ono of Koundou, their group
headed for the escarpment, climbed onto the plateau at
Bamba and went past Sangha prior to reaching its final
destination in the Koundou area. There the Ono had a
conflictual relationship with their immediate neighbours
at the former village site of Tiogou. Despite the fact that
the Bandiagara escarpment was a safe haven from external
enemies, fratricidal disputes between cliff villages
were not less bloody. The Toro zone had no regional
authority structure. Villages were very much on their
own and fights between them were common. But they
could also put an end to hostilities and conclude a peace
agreement called Mangu (joking relationship). Ethnolo-
Toro : Koundou
L’agglomération de Koundou compte cinq villages. Ses
habitants se nomment « Dara ». Ils appartiennent à la
tribu Ono. Le mythe de la migration dogon les rattache
au monde mandingue. Ils se seraient installés dans la
plaine du Séno après leur séparation d’avec les tribus
Dyon et Arou à Kani Na. Mais, tandis que l’origine
mandingue de ces derniers est indiscutable, celle de
certains groupes dogon de la plaine tels que les Ono n’a
pu être établie avec certitude et pourrait avoir des
ramifications historiques qui s’étendent au-delà du seul
mythe. Les populations du Séno ont été exposées de
façon récurrente à des guerres, des sécheresses et des
famines. Dislocations et recompositions territoriales
ont marqué l’histoire et le destin de ses habitants. Les
Ono de Koundou ont eu leur lot de conflits et de déboires
avant leur arrivée dans la falaise. A certaines
occasions (funérailles), des bribes de leur histoire refont
surface. Ainsi, parmi les nombreux chants que compte
leur répertoire liturgique, il y en a un qui évoque la destruction
du village de Douna Pey dans la plaine du Séno.
Une antilope Wilu vint gratter le sol du Togu Na, annonçant
ainsi la fin du village et la dispersion prochaine de
ses habitants. Le mythe de la destruction de Douna Pey
a été décrit par Bruno Martinelli dans Trames d’appartenances
et chaînes d’identité. Des animaux de la brousse
s’introduisirent dans le Togu Na et dans la case des
femmes menstruées. Ce fut un signe de leur intention de
réoccuper les lieux. Ces événements dateraient du 16 e -
17 e siècle et correspondent à une période de sécheresse
où la terre ne pouvait plus nourrir ses habitants. Les
Ono de Douna Pey se dispersèrent dans tout le pays
dogon. L’archéologue Néma Guindo nous présente
une variante du même mythe dans Peuplement humain et
évolution paléoclimatique en Afrique de l’Ouest. Aujourd’hui,
nombre de villages relatent l’histoire de l’abandon de
Douna Pey. Quant aux Ono de Koundou, leur groupe
se dirigea vers la falaise, monta sur le plateau à la hauteur
de Bamba et passa par Sangha avant de s’installer définitivement
dans la région de Koundou. Les Ono y
entretinrent des rapports conflictuels avec leurs voisins
de l’ancien village de Tiogou. La falaise de Bandiagara
avait beau servir de refuge contre les ennemis de la
plaine, les disputes fratricides que se livraient les villages
de la falaise n’en étaient pas moins sanglantes. La zone
Toro n’était pas soumise à une autorité régionale. Se
faire la guerre entre voisins était donc courant. Cependant,
il n’était pas exclu que des villages en conflit
déposent les armes et concluent un Mangu (alliance à
1988 Koundou Kikinou (Toro) : « Ana Pegu » Foundation altar/Autel de fondation → 2008 View on Koundou/Vue sur Koundou (Toro) → →
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