Dogon - Images and Traditions

Dyommo mask (hare)
Masque Dyommo (lièvre)
Hare masks are small in size and light in weight. They
are worn by the boys who enter the society of the
masks. The hare dance requires agility and speed, skills
which are more important than physical strength. It
stages the encounter between the hunter and his prey.
The hare is quick and intelligent. It feels danger and
fools its pursuer. The masked hunter cannot catch it.
Many tales recount the hare’s exploits. In some of these,
it makes a mockery of the hyena’s proverbial gluttony
and stupidity. Tales and masked dances all tell the same
story : the hare is a quick-witted little animal capable of
withstanding formidable predators. Masks, however,
such as that of the hare, have hidden meanings. Barbara
Demott had already noted that the animal’s saliva is
dangerous (Dogon Masks). It is said that a person suffering
from epilepsy can be treated by spitting in the open
mouth of a living hare. If, later, the animal is caught and
eaten by somebody else, the disease will then be transmitted
to the latter.
Le masque lièvre est facile à manier. Il est idéal pour les
jeunes garçons qui entrent dans la société des masques.
La danse du lièvre demande agilité et vitesse, des qualités
qui priment sur la force physique. Elle met en scène
le chasseur et son gibier. Le lièvre est rapide et intelligent.
Il sent le danger et se joue de l’ennemi. Le chasseur
masqué ne l’attrapera pas. Bon nombre de contes
mettent en scène le lièvre tournant en dérision la gloutonnerie
et la stupidité proverbiales de l’hyène. Contes
et danses masquées convergent vers la même idée : le
lièvre est un petit animal rusé, capable de survivre face à
des prédateurs redoutables. D’un autre côté, les masques
tels que celui du lièvre ont des sens cachés. Barbara
Demott avait déjà noté que la salive de cet animal est
dangereuse (Dogon masks). On dit aussi que, pour guérir,
une personne souffrant d’épilepsie doit cracher dans la
gueule ouverte d’un lièvre vivant. Si, par la suite, ce
même lièvre se fait attraper et manger par une autre personne,
elle contractera à son tour la maladie.
← Dyommo mask/masque Dyommo
H : 33 cm
Private collection/Collection privée
Dyommo mask, H : 40 cm → →
Four members of a same family successively danced with the same mask. It
was on the occasion of a Dama held in Sangha in the early 1980’s that Ana
Dolo ( page 13) fetched the wood in the bush and carved his mask in isolation.
He passed it on to his younger brother Adiené, who in his turn gave it
to his nephew Yamalou. Still later Yamalou handed it down to his younger
brother Assegoum.
Masque Dyommo, H : 40 cm → →
Quatre membres d’une même famille ont dansé à tour de rôle avec le même
masque. C’est à l’occasion d’un Dama tenu à Sangha aux débuts des années
1980, qu’Ana Dolo (page 13) est parti en brousse à la recherche du bois
nécessaire à la taille de son masque. Par la suite, il l’a donné à son frère cadet
Adiené qui, à son tour, l’a transmis à son neveu Yamalou. Plus tard encore,
celui-ci en fit profiter son jeune frère Assegoum.
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