Dogon - Images and Traditions

Madougou (Seno) 1991
The Togu Na
The Togu Na, the menstruation hut and the smithy are
not places of worship. But, the smithy excepted, they are
often adorned with fertility symbols, one of the major
concerns in Dogon cults. At the founding of a village,
the Togu Na and the menstruation hut are erected first.
The Togu Na is a shelter open on all four sides. Its roof
is supported by wooden beams held up by stone or
wood pillars that carry a roof made of millet thatch.
The ceiling is too low for a person to stand upright.
Women have no access to it. It is a shaded place where
the men from a same Ginna (the extended family) discuss
village affairs and where they can rest. Manual
crafts, such as rope making and weaving baskets, can be
done there too. A Togu Na can also serve as an observation
post. This is mainly so for cliff villages with a
view over the surrounding plains.
Le Togu Na
Le Togu Na, la maison des femmes et la forge ne sont
pas des lieux de culte. Mais, la forge exceptée, ils sont
souvent ornés de symboles ayant trait à la fertilité, l’une
des préoccupations majeures des cultes dogon. Lors de
la fondation d'un village, le Togu Na et la maison des
femmes sont érigés en premier.
Le Togu Na est une construction ouverte faite de piliers
en pierre ou en bois qui soutiennent un toit de tiges de
mil. Le plafond est bas et il n'est pas possible de s'y tenir
debout. Les femmes n'y ont pas accès. C'est un endroit
ombragé où les hommes d’une même Ginna (la famille
étendue) discutent des affaires du village. Ils s'y reposent
et y font des travaux manuels : filage de cordes,
tressage de paniers, etc. Les Togu Na des villages de la
falaise servent aussi de postes d’observation d’où l’on
voit tout mouvement en contrebas dans la plaine.
Togu Na post/Pilier de Togu Na →
H 185 cm
Private collection/Collection privée
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