Dogon - Images and Traditions

trious successor, it formerly served as a circumcision
site. After Songo Kolo’s abandonment, its inhabitants
built the new village at the hill’s foot and Kondi Pegue
was to replace the previous circumcision site. In Africa,
circumcision is an important milestone in a man’s
life. It is a rite of passage leading young teens to manhood.
The ritual promotes physical endurance and
solidarity among members of the same age set. New
initiates are taught about the hardships that they will
have to face in their adult lives. Circumcision rites differ
from region to region. In Songo, the ritual takes
place every third year in March and lasts for about fifteen
days. All young teens must participate. On circumcision
day, adults and initiates of the previous age
set sing and make music. Each family possesses a
circumcision rattle, a type of sistrum. It is a rhythmic
instrument made of various elements. It consists of a
forked branch in the form of a « V ». One side serves
as a handle, while the other side supports a sound box
made of a hollowed out calabash and five pairs of
round-shaped pieces of gourd. Each pair symbolizes
one of the five families of Songo. The sistrums are
played only during the circumcision period. They are
kept hidden in a cave and will again leave their hiding
place in three years time at the next ritual.
vieux village servait autrefois de lieu de circoncision.
L’auvent de Kondi Pegue en a pris la relève après que les
villageois descendirent dans la plaine. En Afrique, la
circoncision est une étape importante dans la vie d’un
homme. Elle marque le passage de l’adolescence au
monde adulte. Son rituel met en exergue l'endurance
physique de chaque individu et la solidarité qui lie les
membres d’une même classe d’âge. C’est une manière
de préparer les nouveaux initiés à la rigueur de la vie. Les
cérémonies liées à la circoncision diffèrent selon les
régions. A Songo, le rituel a lieu une fois tous les trois
ans au mois de mars et dure environ quinze jours. Tous
les jeunes adolescents doivent s’y soumettre. Le jour de
la circoncision, adultes et initiés de la classe d'âge
précédente s’adonnent au chant et à la musique. Chaque
famille du village possède un sistre. C’est un instrument
rythmique composé de plusieurs éléments : une
branche coudée en forme de « V » dont l’une des extrémités
sert de poignée, et l’autre est le support d’une
caisse de résonance en calebasse et de cinq paires de
rondelles. Chaque paire symbolise une des cinq familles
de Songho. Les sistres ne servent que pendant
la période de la circoncision. Ils sont rangés dans une
grotte et n’en sortiront que lors du prochain rituel qui
se tiendra trois ans plus tard.
← 2007 Songho (plateau) : photo courtesy of/avec l’aimable autorisation
de François Claerhout
Circumcision ritual at Kondi Pegue/rituel de circoncision à Kondi Pegue
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François Claerhout → →
Circumcision ritual at Kondi Pegue/rituel de circoncision à Kondi Pegue
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